周肇基
周肇基，山西省忻州市东南宋村人，当地周氏族人十一世祖，为本族有清一代经商最成功之代表，商铺名“皇家当”。
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其前身为周肇基在新疆迪化（今乌鲁木齐市）开的当铺。据族谱记载，清代乾隆，新疆回部贵族叛乱，爱新觉罗·弘历派兵平叛，战事数年久拖不决，银粮紧缺。一日军中要人携一颗明珠去肇基所开当铺准备抵押，筹措军饷；肇基深知当时新疆及清政府的处境，他不但没有收押明珠，反而慷慨解囊，献出巨额银两，极大缓解了清军军费匮乏的窘境。于大清乾隆23年（1758年），清军平定维吾尔族贵族大小和卓的叛乱。班师后，朝庭为嘉奖周肇基的功绩，钦定他四品顶戴。所开当铺被赐名“皇家当”。周围四十里不准开设其它当铺。周肇基凭着这种特殊身份，生意更加兴隆。在祖籍东南宋村修盖八处巨宅，最里院修有“五朝门”（一般人家是不准随意修建的）。据说房屋的压栈泥还是用炸油房的油底子与水拌和的，非常坚固。并在周氏大街中心建有一座宏伟的祠堂，现在遗迹尚存，还建了三座雕刻精致的石牌，其中一座建在忻州城内财神庙院内。肇基后人继续经营，一度将其事业推向顶峰；但是时局动荡，国难频仍，“皇家当”也随之风雨飘摇，终于在一次大规模的资金调动被劫后，一蹶不振。周肇基的事业，见证了晋商的雄起与没落。这一词条的编撰，只是为了唤醒国人的记忆。请大家不要忘记，在晋中巨商之外，是很多默默无闻的商人，共同成就了晋商辉煌的历史。