红玉喉北蜂鸟
加拿大南部有一种红玉喉北蜂鸟。它的体长只有3．5英寸，但它却是所有暖血动物中输出能量最大的动物之一。
简介
加拿大南部有一种红玉喉北蜂鸟。它的体长只有3．5英寸，只有2-3克重，但它却是所有暖血动物中输出能量最大的动物之一。
形态特征
红玉喉北蜂鸟（Archilochus colubris）体重仅有2～3g，吸蜜蜂鸟（Mellisuga helebae）的体长仅5.8 cm。蜂鸟科中最大的种是巨蜂鸟（Patagona gigas），其体重也只有20g。
蜂鸟体羽羽色多数为蓝色或绿色，下体较淡，头、喉或胸部蓝绿色具闪亮光泽，有些种的雄鸟具有羽冠或十分修长的尾羽。雄鸟中，绝大多数为蓝绿色，也有的为紫色、红色或黄色。雌鸟体羽较为暗淡。嘴峰细长，而且长度和形状变异较大，这与不同种取食不同的花而有所不同。跗与脚均细小而短，适于栖息植物的细小枝干上。蜂鸟科细长的嘴和管状长舌，也有利于伸入花的内部取食花蜜。
生活习性
蜂鸟科的栖息地十分广泛。从高达4000m的安第斯山地直至亚马孙河河的热带雨林、干旱的灌木林和沿海海岸的红树林沼泽地。不同的栖息地中，都滋育着十分丰富的蜜源植物，提供了蜂鸟的食物，以补充其生命的能源。蜂鸟的食物主要是植物花蜜，偶而也吃些小昆虫或小蜘蛛。当蜂鸟将纤细的嘴伸入花冠中，其头部、颏部均沾满了花粉，再到其它花采蜜时，就形成相互传粉作用。蜂鸟科的嘴形不同，有些只适合于在某些种花冠中取食，另外，则在不同种花中采蜜。在植物传粉，由昆虫传粉的属于较为原始的被子植物门，通过蜂鸟科传粉的有长的花冠，往往为红色，则属于较高等的有花植物。
食物
在秋天来临时，它们会飞到中美洲地区过冬。在出发前，它们要尽情吸食花蜜、吃昆虫以及吸树液，保存能量。在这个过程中，它们会在体内储存2克脂肪，使自己的体重几乎增加一倍。人工养殖时可在其水杯内加少许蜂蜜。
迁徙
这种小动物，每年有两次从加拿大南部飞到巴拿马共和国!途中还要飞越一段500英里的海面。它在飞行时，会消耗很多热量。因此，为了补充能量，恢复体力，只要能看见光亮，它们就会不停地进食。所以，人们经常看见这种美丽的小鸟在花丛中轻盈地飞来飞去，采食昆虫和花蜜。它每年向南迁徙的行程，大部分都比较容易。但是，当它面临空无一物，只有开阔海面的长途跋涉时，那段日子里它可不能没有能量啊！因此，为了完成这最后的也是最长的一段征程，在出发前的那个夜晚，蜂鸟科进入了冬眠状态。在这种状态下，它保持体温所需的能量只有正常能量的五分之一左右。它一动不动，即使你触摸它，它也不会有 任何反应。一旦太阳出来，天气变暖，蜂鸟就会醒来，最后采食一些花蜜，然后飞向大海，开始了500英里的漫漫征程。人们真的难以想像，体长仅有3英寸的小动物，竟能持续不停地飞行如此遥远的距离。蜂鸟的这种成就简直是自然界的一大奇迹。
地理分布
蜂鸟的地理分布，在地球上仅限于南美洲。分布从北美的阿拉斯加州与拉布拉多斯半岛，至南美南端的火地岛；东部从巴巴多斯至西部的胡安·费尔南德斯群岛都有蜂鸟科的分布踪迹。但大多数种集中北纬10°至南纬25°之间。
繁殖习性
繁殖期为1～3月，此时为旱季降雨期，又是花的开放盛期。热带和亚热带降雨量大的地区，繁殖季节在湿季结束和旱季开始，此时，许多树木和灌丛纷纷开花。