天使长
天使长,也称为大天使或总领天使,是《圣经》中提及的高级天使,英文译为Archangel。在基督教、伊斯兰教、犹太教和琐罗亚斯德教中均有提及。《圣经》原文中,译为“天使长”的词语总是以单数形态出现,表明天使长可能只有一位。天使长一词源自希腊文αρχαγγελος,由αρχ(主要)和αγγελος(信使)组成。在犹太教祈祷中,乌列、米迦勒、拉斐尔、加百列四位被称为天使长。乌列是清洁与辨析之天使;米迦勒是爱与慈祥之天使;加百列是力量并帮助克服恐惧之天使;拉斐尔是疗伤之天使。
圣经记载
天使长米迦勒、为摩西的尸首与魔鬼争辩的时候、尚且不敢用毁谤的话罪责他、只说、主责备你罢。(圣经新约·犹大书1:9)
因为主将从天上下来,带着天使长的声音,带着雅威的号角,在基督里死了的要先复活。(圣经新约·帖撒罗尼迦前书4:16)
这水所表明的洗礼,现在借着耶稣基督复活也拯救你们;这洗礼本不在乎除掉肉体的污秽,只求在神面前有无愧的良心。耶稣已经进入天堂,在神的右边;众天使和有权柄的,并有能力的,都服从了他。(圣经新约·彼得前书3:21-22)
天使等级
在天主教的天使体制中,天使长位于九级天使中的第八级。根据三世纪中东学者丢尼修的《天阶序论》,天使被分为三级九等,即“天阶等级”。然而,1992年版的《天主教会教理问答》中已不承认天使的分级。这九级天使分别为:
上三级——神圣阶级
炽天使Seraphim
智天使Cherubim
座天使Ophanim
中三级——子阶级
主天使Dominions
力天使Virtues
能天使Powers
下三级——圣灵阶级
权天使Principalities
大天使Archangels
天使Angels
犹太教
在希伯来语的《旧约圣经》标准文本中没有明确提及天使长。旧约圣经记载雅各与天使搏斗,但除了在但以理的后期著作外,天使都是非凡的。最早期的天使长的文献参考是在旧约与新约期间的文学作品(4 以斯得拉二书4.36),但以理描述米迦勒为以色列民族的守护者。
基督教
《新约圣经》只在两处提及天使长,犹大书称呼描述天使长米迦勒曾为摩西的尸首与魔鬼争辩。另一记载描述当基督再临时会听到天使长的声音。在福音书内的加百列从未称做大天使。
伊斯兰教
在伊斯兰教中,天使长包括米加勒(Michael或Mikael,天气的天使长)、吉卜利勒(Jibril,给穆罕默德带来了古兰经)、亚兹拉尔(Azrael,为死亡天使)、伊斯拉斐尔(Israfel,为炽天使(燃烧的天使))、马列克(Malik,地狱的守卫天使)以及蒙卡尔和那基尔(Munkar和Nakir,审讯的天使,怀疑已故的灵魂他们便是生前的作为)。
七大天使
七大天使是“启示录”中明确提到的七位御前天使,分别代表的是礼拜日到礼拜六。天使历中有明细列出各日的守护天使,但在“创世纪”中神的七位创造天使由于以七日(亦代表了礼拜日至礼拜六)完成了天地的创造,七大天使即所谓这七位创造天使,又是七大行星的天使。犹太教神秘教教派至少相信有十四名大天使,对应于他们的生命之树的七枝七根,七日七夜。
根据《以诺书》第20章2到8节记载如下:
拉贵尔(Raguel)—雅威的复仇者
米迦勒(Michael)—以色列守护者
沙利叶(Sariel)—灵魂的复仇者
加百列(Gabriel)—掌管天堂的炽天使与智天使
雷米尔(Remiel)—守护冥界灵魂
正教会
正教会有崇敬七大天使长的传统,但他们有时也会将耶瑞米尔列为第八位天使长加以崇敬。正教会尊崇的七大天使是:
弥哈伊尔
伽夫里伊尔
拉法伊尔
邬里伊尔
耶谷迪伊尔
撒拉斐伊尔
瓦拉希伊尔
科普特正教会
亚历山大科普特正教会将以下七位天使长列为崇敬对象:
加百列
苏利尔
萨拉希尔
安南尼尔
埃塞俄比亚正教会
埃塞俄比亚正统台瓦西多教会将《以诺书》视为圣经正典经卷,因此,后四位天使长的名字均出自该书。
米迦勒
拉斐尔
法纽尔
圣公宗
圣公宗通常崇敬四大天使长,但在某些圣公宗教堂内也可见到描绘七大天使长的彩绘玻璃窗或其他艺术作品:
米迦勒
加百列
拉斐尔
乌列尔
约斐尔
萨基尔
著名的大天使
除了上述提及的天使长,还有其他著名的大天使,包括耶胡迪尔、撒拉斐尔、巴拉基勒、撒拉艾尔、卡麦尔、沙利叶、梅塔特隆、圣德芬、拉结尔、亚列尔、汉尼尔、萨多基尔、尤菲尔、雷米尔和拉贵尔。