窦太后
窦太后（？~172年），本名窦妙，扶风平陵人，东汉时期的皇后、皇太后，刘志的第三任皇后，大将军窦武长女，谥号为桓思皇后。
延熹八年（165年）二月汉桓帝废皇后邓皇后，同年窦妙被选入掖庭封贵人，十月二十日被立为皇后，但少受宠幸，桓帝最宠采女田圣等人。永康元年（167年）冬桓帝卧病，擢升田圣等九名采女为贵人，十二月二十八日桓帝病逝，因无子，窦妙父亲窦武询问河间王子、列侯中的优秀者，刘儵推举解渎亭侯刘宏，窦武告知窦妙，窦妙派刘儵持符节率羽林军迎刘宏继位。建宁元年（168年）正月初三日，窦妙任窦武为大将军，二十日刘宏至洛阳夏门亭，窦妙派窦武迎其入殿，二十一日刘宏即位为汉灵帝，窦妙尊为皇太后并临朝称制。窦妙性格忌妒残忍，刘志灵柩在前殿时就想杀田圣等贵人，经中常侍劝谏才罢手。同年九月窦武谋诛宦官失败，曹萌等诈称诏书杀窦武，窦妙被迁居南宫云台、家属流放，实则被软禁。建宁二年（169年）初灵帝迎母董太后入宫，大司农张奂为窦妙申诉、郎中谢弼重申其功，但都因宦官未被灵帝采纳，谢弼还被排挤。建宁四年（171年）寒衣节日灵帝率群臣朝拜窦妙祝寿。熹平元年（172年）六月窦妙母亲去世，她忧郁成疾，于初十日病逝。
窦太后临朝期间，广泛征召天下的贤才，如李膺、杜密、尹勋、刘瑜等人，都被召入朝廷，让他们共同参与国家政事。还设立女尚书辅佐朝政，处死挑起党锢之祸的宦官管霸、苏康，起用李膺、杜密等遭受党锢的党人。在军事上，窦太后拨款增助军费，升任段颎为破羌将军，击溃西羌。
人物生平
入宫封后
延熹八年（165年）二月，汉桓帝废黜皇后邓皇后。同年，窦妙被选入掖庭，受封为贵人。同年十月二十日，汉桓帝立窦妙为皇后。窦妙虽然贵为皇后，但很少受到汉桓帝的宠幸，汉桓帝最宠幸的是采女（宫女）田圣等人。汉永康元年（167年）冬，汉桓帝病死，因汉桓帝无子，窦妙迎立刘宏继位，是为汉灵帝，窦妙被尊为皇太后并开始临朝称制。
拥立灵帝
永康元年（167年）冬天，汉桓帝卧病，便升田圣等九名采女为贵人。同年十二月二十八日，汉桓帝病逝。十二月二十九日，窦妙被尊为皇太后。因汉桓帝无子，窦妙的父亲城门校尉窦武召侍御史、河间人刘儵，向他询问河间国中王子、列侯中的优秀者，刘儵推举解渎亭侯刘宏。窦武入宫报告女儿太后窦妙，于是窦妙派代理光禄大夫刘儵持符节，率领左右羽林军到河间迎接刘宏继位。建宁元年（168年）正月初三日，窦妙任命父亲窦武为大将军。正月二十日，刘宏来到洛阳夏门亭，窦妙派窦武持符节，用王青盖车迎刘宏入殿中。正月二十一日，刘宏即皇帝位，是为刘宏。
临朝称制
汉灵帝即位后，窦妙临朝称制，因陈蕃曾助力其成为皇后，便将朝政委任于他。陈蕃与窦妙的父亲窦武齐心协力，共同辅政，致力于革新朝政，他们起用士人，广征天下名贤，像李膺、杜密、尹勋、刘瑜等都被引入朝廷，参与政事，使得天下之士无不 “延颈想望太平”，其中李膺被任命为掌管窦妙所居永寿宫事务的长乐少府，杜密被任命为太仆，他们之中不乏曾遭受党锢的党人。然而，窦妙重用刘宏乳母赵娆，还任用大量女尚书，与她们昼夜相伴。与此同时，中常侍曹节、王黼等同赵娆相互勾结，极力逢迎侍奉窦妙，窦妙对他们信任有加，让他们负责传达诏命，还对他们加以封拜。这一系列举动引发了窦武、陈蕃等人的不满。
诛杀权宦
在刘志后期，中常侍管霸与苏康为非作歹，他们排挤陷害忠良，阿谀奉承汉桓帝，致使大司农刘祐、廷尉冯绲、河南郡李膺皆遭二人陷害而被惩处，进而酿成了东汉第一次党锢之祸。建宁元年（168 年）五月发生日食，陈蕃趁机上奏，认为这是上天警示，应该罢免宦官，以平息灾祸。他还指出，太后身边的赵娆等女尚书整天蛊惑窦妙，必须尽快清除。窦武受陈蕃影响，便劝说窦妙称应该彻底铲除宦官，肃清朝政。窦妙却认为宦官自古就有，不应全部废黜，诛杀有罪的宦官即可。于是窦武劝窦妙逮捕 “专制省内” 的中常侍管霸、苏康，窦妙表示同意，管霸、苏康旋即均被下狱处死。
父女分歧
在成功杀掉宦官管霸、苏康后，窦武紧接着劝说窦妙诛杀曹节等人，然而窦妙对此犹豫不决。不久之后，陈蕃上疏，明确指出宦官郑飒、王黼、曹节等人与各个女尚书 “并乱天下”，还质问窦妙称，皇帝刚掌权时，顺应天意杀了苏康、管霸，天下清明节，人鬼同庆。怎么才过了几个月，又开始纵容宦官了。随后，陈蕃力劝窦妙诛杀宦官郑飒、侯览、曹节等，并罢黜女尚书。但由于女尚书与宦官对窦妙而言犹如左膀右臂，一旦清退他们，窦妙就可能面临被士族架空的局面，所以窦妙并未采纳陈蕃的提议，此消息传出，朝廷上下闻者无不震恐。鉴于此，陈蕃便与窦武合谋发动政变，意图诛杀宦官。建宁元年（168年）八月，天象出现异变——金星侵入上将星。侍中刘瑜趁机上书，建议窦妙关闭宫门戒备，同时私下写信给窦武、陈蕃，表示星象凶险，对大臣不利，催促他们赶紧行动。于是，窦武、陈蕃私自任命朱寓为司隶校尉，刘祐为河南郡、虞祁为洛阳市令。窦武还上奏窦妙，成功革除了黄门令魏彪的官职，并用亲近自己的小黄门山冰接任黄门令之职。紧接着，山冰上奏逮捕了在窦妙所居永寿宫当差的宦官郑飒，并将其押送到北寺狱。此时，陈蕃对窦武表示，这种宦官直接杀了就行，何必审问。但窦武并未听从。之后，窦武让黄门令山冰与尹勋、侍御史祝瑨一同拷打盘问宦官郑飒，郑飒最终供出了曹节、王黼等宦官。山冰与尹勋当即上奏逮捕曹节、王甫等人，并让刘瑜进宫奏报。
家族失势
建宁元年（168年）九月，窦武离开皇宫，返回大将军府。相关人员把窦武的奏疏送往窦妙所居的长乐宫，交到了长乐五官史朱瑀的手上，并由朱瑀转交给太后窦妙。朱瑀看到奏疏后大怒，认为窦武要诛杀所有宦官，并高呼陈蕃、窦武奏请太后废帝，这是大逆不道。于是朱瑀在夜里与王甫、曹节等十七个关系好的宦官结盟，投靠刘宏，并让汉灵帝拔剑踊跃，其乳母赵娆拥卫在灵帝左右，取出棨信，封锁宫门，控制禁军。由于太后窦妙尚未还政，灵帝无实权，尚书台官员拒绝伪造诏书。宦官们拔刀威胁，强行让尚书台制作诏书。 于是汉灵帝在赵娆与宦官们的拥卫下，拔刀胁迫尚书台的官员作诏书。诏书改任王黼为黄门令，并派他去北寺狱逮捕窦武任命的山冰。 山冰怀疑诏书有诈，拒不受命，王甫直接杀了他，并释放被囚的宦官郑飒。 之后，王甫、赵娆等人带兵劫持窦妙，夺取天子玺绶，彻底控制朝廷。 刘宏诏书中称“太穆皇后不道”，命郑飒等人逮捕窦武。 窦武抗旨，骑马逃至步兵营，与侄子窦绍射杀传旨宦官。 窦武召集北军五校数千人，驻扎洛阳都亭，并下令称宦官造反，诛杀者封侯重赏。陈蕃率属官攻破承明门，冲入尚书台，表示称窦武忠心为国，宦官才是叛逆。王黼指责窦武家族专权、奢侈腐败，并称陈蕃结党营私，下令逮捕陈蕃，押送北寺狱处死。 护匈奴中郎将张奂刚被召回洛阳市，不明真相，听信曹萌之言，以为窦武造反，率兵支援王甫。 窦武军队与王甫、张奂的部队激战，最终兵败。 窦武自尽身亡。
退隐云台
窦武自杀后，窦妙被刘宏迁往南宫云台居住，其家属都被流放日南郡比景县。失势后窦妙虽名义上仍为皇太后，实则被软禁。建宁二年（169年）初，汉灵帝就将亲生母亲董太后迎入宫中，称永乐宫孝仁皇后。当年四月，御座上出现青龙。大司农张奂先前被曹节所骗参与诛杀窦武，深以为耻，趁机上疏“皇太后虽居南宫市，而恩礼不接，朝臣莫言，远近失望”，但灵帝惑于常侍，不能用。郎中谢弼也上书指蛇为女子之祥，重申窦太后立灵帝，不应被家族所累，如今却被幽禁在空宫，灵帝既然以刘志为父，就应该以太后为母。谢弼因此言被刘宏左右宦官排挤，弃官回东郡家乡后又被曹节从子东郡知府曹绍捕杀。窦武虽然被诛杀，但刘宏还是念及太后窦妙援立自己为帝的功劳，建宁四年（171年）寒衣节日，率领群臣到南宫朝拜太后窦妙，亲自奉献祝寿。黄门令董萌因此多次为太后窦妙申诉怨忿，汉灵帝一一采纳，供养资奉比以前有所增加。中常侍曹萌、王黼疾恨董萌依附帮助太后窦妙，便诬陷他毁谤汉灵帝母亲董太后（董太后），董萌因罪下狱而死。
忧郁而死
熹平元年（172年）六月，窦妙的母亲在比景去世，窦妙因为母亲的去世而心情忧郁，最终在六月初十（7月18日）病逝，与刘志合葬于宣陵，谥号为桓思皇后。
施政举措
皇权政策
在皇权上，窦太后以皇帝年幼为由，临朝听政，为皇帝出谋划策。为了巩固自己的权力，任人唯亲，逼走刘肇的叔叔，擅自任用自己的亲信担任高官要职。联合窦姐妹削弱司徒袁安司空任隗的权力。扶持无能的邓彪上台。
设立女尚书
窦妙任命了大量“女尚书”，这些女尚书从早到晚都陪伴在她身边。她经常派女尚书出去传达诏令，并且对这些女尚书进行了封赏和提拔。
诛杀专权宦官
窦妙在临朝听政时，宦官中常侍管霸颇有才能和谋略，独揽了宫廷内的事务。窦武便劝说窦妙逮捕中常侍管霸、苏康等人，于是窦妙将这批宦官全部关进监狱并处死。
委任贤臣辅政
窦妙在临朝执政后，广泛征召天下的贤才，如李膺、杜密、尹勋、刘瑜等人，都被召入朝廷，让他们共同参与国家政事。
击溃西羌
建宁元年（168年），段颎在逢义山大破先零羌，斩首八千，俘获牛马羊28万头。当时太后窦妙临朝，下诏说：“先零东羌历年为害，段颎从前陈述情况，认为必须扫灭。他履霜冒雪，白天晚上快速行军。身当矢石，使战士感奋。不到十天，敌寇便逃跑溃散，尸体相连，活捉不少，掳获无法统计。洗雪了百年来的败恨，安慰了忠将的亡魂，功劳显著，朝廷极为嘉赏他。等到东羌完全平定，应当一起记他的功勋。现在赐段颎钱二十万，用他家一人为郎中。”同时，窦妙还下令中藏府调拨金钱彩物，增助军费，任命段颎为破羌将军。
军事政策
在军事上，窦太后在匈奴不侵略汉朝的和朝廷资源不足情况下，滥用帝国资源，迫使军队在远离家乡的地方艰苦服役。任用自己的哥哥窦宪作将领，成就了窦宪的一时荣耀。
人物评价
皇太后（窦妙）自在椒房，有聪明母仪之德。遭时不造，援立圣明，承继聂氏宗祠，功烈至重。 （陈球 评）
太后（窦妙）素忌忍。 （范晔 评）
皇帝前始摄位，顺天行诛，苏康、管霸并伏其辜。是时，天地清明节，人鬼欢喜。（陈蕃 评）
太后之立也，陈蕃有力焉。及临朝，政无大小，皆委于蕃。蕃与窦武同心戮力，以奖王室，征天下名贤李膺、杜密、尹勋、刘瑜等，皆列于朝廷，与共参政事。于是天下之士，莫不延颈想望太平。（司马光 评）
窦太后徙居南宫，虽由自取，然于窦武陈蕃之欲诛权阉，太后固未尝与谋；曹节王黼非不知太后之无能为，但既杀窦武，不能不归狱太后，为斩草除根之计；其所以逼徙南宫，不即害死者，尚恐清议难逃耳。然刘宏为太后所援立，应知感念旧恩，入宫一谒，又复绝迹不朝，至于太后殁后，且因阉竖之议为改葬，瞻顾徬徨，微陈球之抗议于先，李咸之赞同于后，几何不令太后之遗恨无穷也！（蔡东藩 评）
（窦武、陈蕃）两人对太后施加压力，但她坚定地拒绝把宦官作为牺牲品。就她而言，这不是利他主义，只要她希望保持与皇帝完全一样的政治自由，这样做是冷酷的需要。（毕汉斯 评）
史籍记载
家族成员
参考资料
参考资料
●卷七.国学网.2025-03-13
卷八孝灵帝纪第八.国学网.2025-03-13
后汉书.国学网.2025-03-13
●卷六十九.国学网.2025-03-13