尼德霍格
尼德霍格(Nidhogg),在北欧神话中,是一只盘踞在世界之树(Yggdrasil)的底部,不断啃蚀著其根部的一条黑龙。传说在通往雾之国“尼福尔海姆”的“世界之树”树根旁边,潜伏着一条叫“绝望”(Nidhogg)的黑龙,与其他无数蛇类一起盘踞、啃食着树根。当树根被食尽,世界之树腐朽,世界就会毁灭。
传说
尼德霍格有多种写法:Nidhogg、Nidhoggr、Nithhogg,Nidhögg、Nidhöggr、Nithhöggr、Nídhöggr、Nithhoggr、Nidhhogg、Níðhögg、Niðhoggr、Níðhoggr、Nídhögg、Hidhaegg或Nidhhoggr。英语化为:Nidhoggur。丹麦语中可能以Nidhug或Nidhog表示。名字的意思有“恐怖啃噬者”(The Dread Biter)、“恶意”(Malice Striker)。
在史洛里·斯图拉松(Snorri Sturluson)的《散文埃达》〈欺骗古鲁菲〉中提到,世界之树的根就位在尼福尔海姆(Niflheim)赫瓦格密尔(Hvergelmir)泉旁,而尼德霍格就在这拼命的想将世界之树啃食尽,另外还有不少毒蛇也在帮他的忙,这些蛇有:格因(Goin)、摩因(Moin)、格拉巴克(Grabak)、格拉弗沃鲁德(Grafvollud)、奥弗尼尔(Ofnir)、和斯瓦弗尼尔(Svafnir)。等到它们将世界之树的根咬穿时,“诸神的黄昏”也就到来。
在《诗体埃达》中除了提到尼德霍格啃咬树根之事外,还有它和世界之树顶端的老鹰维德佛尔尼尔(Vedfolnir)彼此结怨,而松鼠拉塔托斯克(Ratatosk)是它们之间的挑拨者。另外,它也吃因为作恶多端而在死后被抛到赫瓦格密尔泉的死者灵魂。在《诗体埃达》的〈女巫的预言〉中提到,诸神黄昏之后,尼德霍格鼓动双翅并满载死尸于战场上飞翔。当“诸神的黄昏”到来时,它会鼓动双翅,满载阴尸于战场上飞翔,最后被死尸的重量压落,重新坠入了深渊之中。尼德霍格也是少数在“诸神的黄昏”之后存活的生物之一。
文化
尼德霍格的形象也出现在现代文化中,例如在2014年的电影《猎兽神兵》中,第二十六号部队“拟神兵部队”的队员约翰·威尔·班库洛夫特的拟神兵型态就是以尼德霍格的巨龙为原型,而女主角夏尔的父亲。
语源学
尼德霍格的名字源自古北欧语,意味着“恐怖啃噬者”或“恶意”,这反映了它在神话中的角色和行为。尼德霍格的名字有多种写法和变体,显示了它在不同的北欧文化和语言中的影响。