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涡状星系

涡状星系

涡状星系（Whirlpool Galaxy），又称M51或NGC 5194，是位于北天猎犬座（Canes Venatici）的一个庞大螺旋星系，距离地球约2300万光年。它是天空中最著名的螺旋星系之一，天文爱好者在良好条件下可通过双筒望远镜观测到这一星系及其伴星系。

历史沿革

涡状星系最初由查尔斯·梅西耶于1773年10月13日发现，其伴星系NGC 5195则由皮埃尔·梅香于1781年发现。直到1845年，威廉·帕森斯首次通过使用位于爱尔兰比尔城堡的72英寸反射望远镜确认了涡状星系的旋涡形态。2005年，人们发现了涡状星系内的超新星SN 2005cs，其最大亮度达到了14等。有时，M51也被用来指代涡状星系与其伴星系，此时会将其区分为M51A（NGC 5194）和M51B（NGC 5195）。此外，2011年5月31日还观测到了一颗II型超新星SN 2011dh，其视星等达到13.5。

特征

涡状星系，即编号M51或NGC 5194，是一种典型的螺旋星系。哈勃太空望远镜拍摄了该星系的高清晰度照片。涡状星系以其明亮的螺旋臂而闻名，这些螺旋臂包含大量年轻且质量较大的恒星，这些恒星以较快的速率消耗其核燃料，因此它们的光度会迅速减弱。暗淡的恒星通常集中在螺旋臂之间的位置。涡状星系旁边存在一个较小的星系，即NGC 5195。尽管照片显示两个星系似乎在接近碰撞，但新的研究表明，NGC 5195实际上已从涡状星系的后方经过，并且两个星系正在逐渐远离。

通过美国基特峰国家天文台90公分口径望远镜的图像和哈勃望远镜的影像，研究人员能够清晰地观察到M51的结构，尽管这些结构在地面望远镜观测时因过于红移而难以看到。任何拥有双筒望远镜的人都可以在北天猎犬座看到这个螺旋星系。M51被分类为Sc型螺旋星系，是涡状星系团中最显著的星系之一。天文学家认为，M51的螺旋结构可能是由于其与图像上边缘的小星系的引力作用形成的。

星系群信息

涡状星系是M51星系群中最亮的星系，该星系群还包括M63（太阳花星系）、NGC 5023和NGC 5229。虽然大多数组识别方法和目录将这三个群体视为独立实体，但一些研究表明，M51星系群可能只是更大、更长的星系群的一部分，其中包括M101星系群和NGC 5866星系群。

研究价值

涡状星系是天文学家研究星系结构和星系之间相互作用的重要对象。通过对涡状星系的研究，科学家们能够更深入地理解星系的结构，尤其是与螺旋臂相关的结构，以及星系间的相互作用。

参考资料

每日天文一图 | M51:哈勃望远镜拍摄的涡状星系.新浪微博.2024-08-13

涡状星系.新浪微博.2024-08-13

科技日历｜宇宙最大星系？29年前美国观测到“埃布尔2029”：大小约为银河系60倍.百家号.2024-08-13

恒星形成过程与梵高名作《星夜》惊人相似.新浪科技.2024-08-13

历史沿革

特征

星系群信息

研究价值

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