紫荆属
紫荆属（学名：Cercis Linn.），属于豆科花卉，是落叶小乔木或灌木。
形态特征
灌木或乔木，单生或丛生，无刺。叶互生，单叶，全缘或先端微凹，具掌状叶脉；托叶小，鳞片状或薄膜状，早落。花两侧对称，两性，紫红色或粉红色，具梗，排成总状花序单生于老枝上或聚生成花束簇生于老枝或主干上，通常先子叶开放；苞片鳞片状，聚生于花序基部，覆瓦状排列，边缘常被毛；小苞片极小或缺；花萼短钟状，微歪斜，红色，喉部具一短花盘，先端不等的5裂，裂齿短三角状；花瓣5，近蝶形，具柄，不等大，旗瓣最小，位于最里面；雄蕊10枚，分离，花丝下部常被毛，花药背部着生，药室纵裂；子房具短柄，有胚珠2-10颗，花柱线形，柱头头状。荚果扁狭长圆形，两端渐尖或钝，于腹缝线一侧常有狭翅，不开裂或开裂；种子2至多颗，小，近圆形，扁平，无胚乳，胚直立。
分布范围
紫荆属植物原产于中国，亚洲南部和地中海地区，约8种。其中2种分布于北美，1种分布于欧洲东部和南部，5种分布于中国。通常生于温带地区。紫荆产中国东南部，北至河北省，南至广东省、广西壮族自治区，西至云南省、四川省，西北至陕西省，东至浙江省、江苏省和山东省等省区。
栖息环境
为一常见的栽培植物，多植于庭园、屋旁、寺街边，少数生于密林或石灰岩地区。
生活习性
喜光，有一定耐寒性。喜肥沃、排水良好土壤，不耐淹。耐修剪。
繁殖栽培
用播种、分株、插、压条等方法，以播种为主。播前将种子进行80天左右的层积处理；春播后出芽很快。亦可在播前用温水浸种1昼夜，播后约一个月可出芽。在华北一年生幼苗应覆土过冬，第二年冬仍需要一定的保护。实生苗一般3年后可以开花。移栽一般在春季芽未萌动前或秋季落叶后，需适当带土球，保证成活。
用途
做观赏园林用，因开花时叶未发出，宜与常绿植物配景，或置于浅色物体前面，如白墙。树皮及花梗可以入药，有解毒消肿的作用。种子可以制农药，可以驱杀害虫。木材纹理直，结构细，可做家具建材。紫荆的木材重量中等，有些脆，颜色浅棕色，有明显的较大的心材区域，呈深褐色，带有红色。这种木材有吸引人的纹理，用于木工、制作装饰品和生产木饰面。
文化
中国紫荆（Cercis chinensis Bunge）原产中国， 乔木，高达十五米，胸径50cm，但一般作为灌木或小乔木栽植，有变种垂花紫荆花大，为粉红色；黄山紫荆花为粉红或乳白色。叶近圆形，长6－14cm，叶 端急尖，叶基心型，全缘，两面无毛。花4－10朵簇生于老枝上。荚果长5－14cm，沿腹缝线有窄翅。花期4月，叶前开放；果10月成熟。分布于湖北西部、辽宁省南部、河北省、陕西省、河南省、甘肃省、广东省、云南省、四川省等省。
加拿大紫荆原产北美，是小乔木，高可达12米，是最耐寒的品种，也有白花变种。初生的叶是紫红色，以后才逐渐变绿，因此也可以作为彩叶观赏植物。
南欧紫荆也被称为“犹大树”，据传说出卖耶稣的叛徒门徒犹大就是在这种树上吊死的，树因为感到羞耻，所有的白花全部变红了。
另外，有人称香港特别行政区的区花为紫荆，只是张冠李戴而已，香港的区花为洋紫荆，是另外一种亚热带花卉，是同科羊蹄甲属植物，不属于紫荆属。