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白鲸

白鲸

《白鲸》（Moby·Dick）是美国作家赫尔曼·麦尔维尔（Herman Melville）于1851年发表的长篇小说。

小说以美国19世纪发达的捕鲸行业为背景，描写的是在一艘名叫裴圭特号的捕鲸船上，船长亚哈在一次捕鲸时，被一头名叫莫比·迪克的白色抹香鲸咬掉了一条腿，从此之后，亚哈就踏上了追捕莫比·迪克的航程。他不顾船员的劝阻，凭借自己的经验追踪到了莫比·迪克的踪迹，带领全体船员与它展开了殊死搏斗。最终，亚哈刺中了莫比·迪克，却被绳子缠绕住了脖子，拖入海中，莫比·迪克撞翻了裴圭特号，除船员以实玛利凭借棺材逃脱之外，全员丧生。

这部小说通篇采用多重象征的手法，除了描写捕鲸行业之外，还包含了大量的鲸类学知识，既是一部百科全书，也是一部莎士比亚式的悲剧。

《白鲸》被誉为美国文学史上的三大动物史诗之一，出版之后，众多的学者从神学、哲学、文学、人类学等多个角度对它进行了解读。这部作品也被翻译成多国语言，并被翻拍成了多部电影、电视剧，在世界范围内产生了深远影响。

创作背景

社会背景

在麦尔维尔的时代，抹香鲸是商业捕鲸活动的主要目标之一，它们的脂肪含量极高，可以用来制造灯油、香料和肥皂等商品。捕鲸业作为当时美国的一大支柱产业，每年为这个国家产生巨大的经济收益。赫尔曼·麦尔维尔也曾经在一艘捕鲸船上工作过，这对他后来创作《白鲸》（下文中“白鲸”实为白色抹香鲸）产生了深远的影响。

在文学创作方面，这一时期的美国在文学创作被浪漫主义氛围笼罩，人的主观能动性得到了极大的肯定，拉尔夫·爱默生倡导的超验主义，肯定个人奋斗、自我成功，学者和作家们都在歌颂美国的崛起和繁荣。在个人主义大行其道时，赫尔曼·梅尔维尔开始进行反思，开始为极端个人主义和私欲膨胀可能带来的灾难后果担忧。所以他将莫比·迪克描绘成一只巨大、顽固、充满仇恨和毁灭力量的抹香鲸，它对人类的威胁和复仇心态引起了读者的共鸣。

个人背景

太平洋的抹香鲸对于麦尔维尔创作《白鲸》有非常大的影响。事实上，《白鲸》的创作灵感主要来自于麦尔维尔在19世纪初的海上航行经历中观察到的抹香鲸。1841年麦尔维尔跟随船队在太平洋海面上从事了将近10年的海员工作，在那里他亲眼目睹了捕鲸的过程，包括捕杀一只巨大的抹香鲸。这个经历深深地影响了他，并激发了他创作《白鲸》的灵感。他自己曾说，一艘捕鲸船就是他的耶鲁大学和哈佛大学。

此外，麦尔维尔的人生经历也影响了他对人性的理解和对宇宙的探究。他曾经历过家庭破裂、经济困境、职业失败等种种挫折和打击，这些经历使他深刻地反思人类的本质和存在的意义。这些思考也反映在了《白鲸》这部小说中，其中包含了关于自我、命运、道德、信仰等问题的深刻探讨。

1850年，当赫尔曼·梅尔维尔结束海上捕捞任务之后，他见到了自己崇敬的作家纳撒尼尔·霍桑，并与之结为好友。1850年秋天，他开始专心创作《白鲸》。期间，他与霍桑书信往来不断，并被霍桑作品中探索的人类灵魂深处的“黑暗之黑”吸引，激发了他对人性的思考。这在他塑造船长亚哈这一形象上可以体现。

出版历史

《白鲸》出版于1851年，它在当时的美国并没有得到很大的关注和成功，直到20世纪初才开始受到广泛的赞誉和重视。

1851年10月18日，英国伦敦的Richard Bentley出版社出版了《白鲸》的首版，但该版在销售方面并不成功，只卖出了少量的副本。1851年11月14日，纽约的出版商Harper and Brothers出版了第一版《白鲸》，该版只有一卷，共552页。和英国版一样，该版销售情况也不理想。1852年，赫尔曼·梅尔维尔在英国的出版商Bentley那里又出版了一版《白鲸》，这个版本更加简洁，只有2卷，共552页。但这个版本依然没有获得很大的关注。

直到半个世纪之后，英美文学界才发现《白鲸》的文学价值，《白鲸》被翻译成多国语言在世界上多个国家出版。

内容情节

故事发生在19世纪的美国，讲述了船长亚哈率领的捕鲸船“裴圭特号”航行于大洋上，追捕一只白色巨型抹香鲸“莫比·迪克”的故事。

故事的叙述者叫以实玛利，他在陆地上生活困顿，决心出海捕鲸，在客栈里，他遇到了黑人魁魁格，二人成为朋友，魁魁格还将自己的积蓄分给了身无分文的以实玛利，他们一起登上了裴圭特号。裴圭特号的船长亚哈是个孤傲的捕鲸人，他在一次捕鲸活动中被一头白色抹香鲸莫比·迪克咬断了一条腿，水手们说这头抹香鲸神秘而凶狠，它常常神出鬼没，离去之后又突然返回，给捕鲸船和捕鲸者带来致命打击。在亚哈的指挥下，裴圭特号穿过大西洋、印度洋，来到太平洋，一路寻找莫比·迪克的身影。在航行途中，他们遇到了风暴、巨浪、闪电等困难，同时也捕杀了很多鲸目，在与自然搏斗的过程中，魁魁格使表现最勇敢的一名水手。然而亚哈并不满足，一心要追捕自己的仇敌，他在桅杆上挂着一枚金币，用来奖励第一个发现莫比·迪克的人。

裴圭特号前后和欢喜号、拉吉号、撒母耳·恩德比号等共9艘捕鲸船在航行过程中相遇了多次，每遇到一艘捕鲸船亚哈都要向对方打听莫比·迪克的下落。撒母耳·恩德比号的船员向裴圭特号透露了莫比·迪克的踪迹，亚哈更加坚定了追捕的想法。

由于长时间的海上航行，水手魁魁格得了重病，其他人为他做了一只独木船式的棺材，但是棺材做好之后他的病也好了。在一个暴风雨得夜晚，船上的桅杆被雷电烧毁，罗盘也坏了，船员们都相继产生了退缩的想法，大副斯达巴克试图说服亚哈放弃复仇，但是亚哈听不进劝告，他私自改变航向，并且威胁船员遵从他的命令，决心要找到莫比·迪克并向它复仇。在到达莫比·迪克出没的海域之后，裴奎特号与莫比·迪克开始了历时三天的交战。第一天交战，亚哈乘坐的小艇被莫比·迪克一口咬成了两半，亚哈被打捞上裴奎特号；第二天交战，莫比·迪克用前额顶翻了亚哈的小艇，又从海面消失了；到了第三天，莫比·迪克径直撞向裴奎特号，庞大的捕鲸船被撞成了碎片，亚哈向莫比·迪克投出鱼叉，鱼叉上的绳索套住了亚哈的脖子，他被莫比·迪克拖入了大海，裴奎特号的船员除了以实玛利全部丧生。以实玛利搭乘先前为魁魁格制作的“棺材”才得以逃生，之后他被路过的救生船救起，向读者讲述了整个裴奎特号与莫比·迪克的故事。

人物角色

亚哈

亚哈是裴圭特号的船长，他是一个具有四十年丰富航海经验的航海家，他凭借自己的航海经验和直觉，根据白鲸出现的时间和地点绘制出了莫比·迪克的行踪图，并且成功推断出莫比·迪克即将出现的位置；他有着坚强的意志力和坚定的目标感，拥有敢于和大海、白鲸这些强大的自然力量搏斗的勇气和力量，他发誓，就算走遍好望角，走遍和恩角，走遍挪威的大漩涡，走遍地狱的火坑，也一定要找到莫比·迪克，不是鲸死就是船破。

其次，亚哈在追逐莫比·迪克的过程中，表现出异常自私、偏执、暴躁、邪恶的特点，是一个狂热的复仇者形象。在“拉吉号”哈尔威船长请求他帮忙搜寻失踪的两个儿子时，他因为考虑到这会耽误他追击莫比·迪克的行程而拒绝提供帮助；在船员斯塔巴克劝告时，亚哈破口大骂，甚至拿枪指着他的脑袋威胁要杀了他。他被仇恨蒙蔽了双眼，疯狂地追杀莫比·迪克。到最后终于找到了莫比·迪克的踪迹，亚哈用标枪扎进了莫比·迪克的身体，却也被绳索套住了脖子，一下子就被拖走了。

亚哈的性格中有着坚强、执着和果断等积极的品质，同时也有着狂热、偏执和孤独等负面的特点。他在自我意识的驱使下，不断地试图证明自己的力量和意志，然而这种努力却让他陷入了自己的内心深处，最终导致他的自我毁灭。

莫比·迪克

莫比·迪克（Moby Dick）是一头白色的抹香鲸，它的身体比一艘捕鲸船还要大，头颅更加庞大，能够轻松地粉碎一艘船只。莫比·迪克不仅有强大的身体力量，还有无穷无尽的耐力和智慧。在小说中，它多次躲避和反抗捕鲸船的追捕和攻击，几乎是不可战胜的存在。它的身上有着神秘的白色皮肤，这种颜色在当时是非常罕见的。莫比·迪克的存在和力量，让人们认为它不是普通的抹香鲸，而是一种超自然的存在。亚哈船长的腿就是被它咬掉的，它好像无处不在，能够在同一时间出现在不同的地方；它身上插满了标枪头，却还能安然无恙，无数的捕鲸者因为它而葬身大海。莫比·迪克在小说中代表着自然和命运的力量。它是无情自然力量的象征，与人类的愚蠢和虚妄相对。它的存在和力量，使人们开始思考人类与自然的关系以及自由意志与命运的冲突。

以实玛利

以实玛利迫于生计上了出海的捕鲸船，成为了裴奎特号上的船员，在裴圭特号的航行中，以实玛利参加了捕鲸活动，目睹了恶劣天气和海洋环境下的危险情况，还与其他船员一起处理了海难和矛盾冲突。

以实玛利在裴圭特号与莫比·狄克的战斗中生还了，但其他船员和裴圭特号都遭到了摧毁。以实玛利被救起后回到了陆地，这段海上经历使他对自己的人生和人类的存在有了更深刻的思考。小说以他的思想和情感，带领着读者去探索人性，探讨人与自然、命运与自由的关系。

魁魁格

魁魁格来自于一个原始岛屿，是一个国王的儿子。他外表粗野，有着原始人的黄里透紫的肤色，粗壮的胳膊和胸膛，客店老板把他描述成一个野人。但他内心却十分淳朴，对知识和文明充满了渴望。在裴圭特号上，他见到了“文明”的残忍和虚伪，发出了“还是做一个异教徒”的感叹。在小说中，魁魁格和以实玛利成为了好友，并与其他船员一起乘坐捕鲸船去寻找莫比·迪克。他不仅是一个出色的船员，还在很多时候发挥了非常重要的作用。例如，他帮助船员们走过了热带岛屿，他也在亚哈变得疯狂和暴虐时，为其他船员提供了支持和安慰。

斯达巴克

斯达巴克是裴圭特号的大副，在这条船上，他的地位仅次于亚哈。他是一个理性且务实的人，在追逐白鲸莫比·迪克的过程中，他对于亚哈的举动非常不理解，他清醒地认识到，就算捉到了莫比·迪克，也无法卖出个好价钱，他多次试图劝说亚哈改变心意，到后来甚至差点开枪杀死亚哈。

作品赏析

主题思想

批判资本主义的剥削本质

首先，小说中的捕鲸行业可以被视为资本主义经济体制的一个缩影。捕鲸船长亚哈为了追逐利润不惜一切代价，包括伤害自己的船员和破坏海洋环境。他一心追捕莫比·迪克，这也可以被视为资本主义经济体制下，人类无止境地追求利润的例证。

其次，小说中的人物形象也反映了资本主义剥削的本质。捕鲸行业中的船员们，是为利润参与捕鲸的，这些船员来自于不同的社会阶层和国家，他们在捕鲸过程中做着繁重且危险的工作，但是收入却少的可怜，船长亚哈对船员的手段也十分残忍，这就是资本主义经济体制下对劳动力的残酷剥削的体现。

倡导人与自然和谐统一

《白鲸》中关于捕鲸过程的描写非常血腥，捕鲸业在给人类社会带来经济利益的同时，却给海洋环境造成了极大的危害。作品中的两个主人公对于白鲸和大自然的态度截然不同，亚哈以人类为中心，以自己为中心，是白鲸的敌人，站在了大自然的对立面，而以实玛利把白鲸看作海洋的居民，把白鲸的生命等同于人的生命，寻求人与自然的和谐共生。最终亚哈在和白鲸的搏斗中，被绳子勒住脖子吊死了，以实玛利借助魁魁格的棺材幸存了下来，一死一生两个结局，传递了作者关于人与自然关系的态度：人类对于自然不应该是征服的姿态，而应该是尊重和关怀的态度，人与自然的命运息息相关。

对于人道主义道德观的探寻

小说探讨了命运和自由的主题。亚哈和莫比·狄克之间的战斗，可以被视为命运和自由之间的斗争。亚哈深陷自己的复仇欲望中无法自拔，最终导致了自己和裴圭特号的毁灭。而莫比·狄克则代表了自由和生命的力量，最终摆脱了人类的控制。揭示出生命是自由的，是无法被束缚的，人类必须尊重生命，才能获得真正的自由这一主题。

其次，小说还探讨了正义和复仇的主题。亚哈对莫比·狄克的复仇欲望，被视为一个错误的行为，导致了他自己和船员的死亡。小说强调了正义的重要性，但也警示人们，复仇不能代替正义，复仇只会导致更多的破坏和悲剧。

总之，《白鲸》是一部充满哲学深度和人性探讨的文学作品，通过描写人类与自然的关系，探讨命运和自由、正义和复仇等主题。

创作特色

大量的鲸类学知识

《白鲸》中包含着大量的鲸类学知识，在《选录》一章中有16段关于鲸目的生物学知识，有4段描写鲸鱼在大海中的壮观景象，有24段描写捕鲸工作的内容。其中涉及到不同种类鲸鱼的体型、生活习惯，以及完善的鲸类解剖学的描述，比如鲸鱼的骨骼结构、消化系统、呼吸系统、心脏等；有关于捕鲸使用的工具，如捕鲸船的桅杆和帆、捕鲸船的舵和操纵杆、捕鲸炉等；还有捕鲸的技巧，包括使用小艇向鲸鱼靠近、使用长矛或鱼叉进行攻击、使用捕鲸索绳来将鲸鱼拖回船上等。

复杂的象征意义

《白鲸》最显著的艺术特色就是通篇运用了大量的象征手法。作品中的大多数事物不仅具有象征性，而且这种象征是多重的。首先是白鲸，对于亚哈来说，莫比·迪克是邪恶的象征，必须予以摧毁，但对于以实玛利来说，莫比·迪克象征自然，同时具有纯洁和邪恶，天真和神秘的意义。其次，裴圭特号的名字是美国印第安人一个消失的种族的名字，象征着灭亡；亚哈的名字来源于《圣经》，他的原型是以色列王亚哈，是被雅威审判的恶毒之人，象征着专横与叛逆；以实玛利在《圣经》中是流浪的人，他得到了上帝的帮助，表示上帝之公正；以实玛利的航行，象征着对知识和生命意义的探寻。还有小说中出现的自然景物、静止的物体也有着多重的象征意义，比如陆地象征安逸，海洋象征着凶险，烟斗表示生活的舒适等。

全新的叙事手法

首先，赫尔曼·梅尔维尔采用明暗两条线索进行叙事，明线是亚哈船长指挥着裴圭特号追捕白鲸的过程；暗线是以实玛利在航海过程中认识自然，找寻自我的心路旅程。这种叙事手法增强了小说的可读性，也与作品中蕴含的丰富的象征含义呼应。

其次，小说运用了主角和叙事者视角交替并行的结构模式，小说的前21章以以实玛利的第一人称视角叙述了他对爱、平等、人道的追求过程，第21章之后，以实玛利转变身份，成为倾听者和叙述者，叙述方式变为全知全能的第三人称，讲述亚哈的复仇世界。这种叙事方式可以使得读者的视野与作品的视野相融合。

另外，《白鲸》中有两个特殊的章节：《语源》和《选录》，这两个章节看似与主线内容无关，但是却交代了小说的主题，使整部小说更加完整。

丰富的语言构成

小说运用了大量的象征性语言和修辞手法，如重复、对比和隐喻等。例如，在小说结尾处，作者使用了一段富有象征意义的描写：白鲸莫比·迪克将亚哈和船员们拖入海底，象征着他们的灵魂已经沉入深渊，不可能再回到原来的生活。另外作者还通过不同的视角和讲述者，将故事的不同层面展现出来。例如，船长亚哈的内心独白、捕鲸船医生伊斯马埃尔的旁白、以及海员们的口述，形成了多重叙述的效果，交代了角色的内心世界和故事的背景。

综上所述，小说《白鲸》通过生动的比喻、多重叙述和象征性语言等手法，创造了独特的语言风格。

作品影响

赫尔曼·梅尔维尔在1841年开始文学创作，然而却到一个世纪之后才得到世界的关注和肯定，在麦尔维尔的百年诞辰之际，一场“麦尔维尔复兴运动”在国际上展开，而《白鲸》在这场运动中起着首当其冲的作用。在梅尔维尔去世后的几十年间，《白鲸》逐渐获得了更多的关注和赞誉。20世纪初，一些文学评论家开始将《白鲸》看作是美国文学的杰作，比如英国文学评论家大卫·劳伦斯和美国文学评论家卢瑟福德·斯托德等人，他们对《白鲸》进行了极高的评价，并认为它是美国文学中的经典之作。1914年，麦克米坎在文章中将《白鲸》称为“赫尔曼·梅尔维尔的代表作，一切文学中最伟大的海洋小说”，被后人视为“麦尔维尔复兴运动”的出发点之一。轰轰烈烈的复兴运动展开之后，1926年，《白鲸》被改编成无声电影《海兽》（The Sea Beast），1930年，同名电影再次被搬上银幕，这两部电影使得原著声名大增。

《白鲸》与威廉·福克纳的《熊》、欧内斯特·海明威的《老人与海（李继宏译）》一起被誉为美国文学史上的三大动物史诗，在20世纪引起文学界的热评并成为公认的杰作，也令作者麦尔维尔在美国文学史中占有了重要的一席。

《白鲸》详细介绍了捕鲸业的行业情况以及鲸类学的丰富知识，是一部鲸类学的百科全书，同时它还包罗了历史、哲学、宗教等丰富的内容，它还是一部莎士比亚式的悲剧，描绘了人类在宇宙和自然中的挣扎。推动了浪漫主义文学向现实主义文学的转化。