本书真实地记录了作者从事词学研究五十年来，由对个别词人词作的评赏到反思词学批评理论的不懈求索的坚实足迹。作者有意选择了一些不崇高、不完美的作品，认为衡量优秀词作应当以其感发之生命在本质方面的价值为主，而不应只着眼于其外表所叙写的情事。词体在最初即不以言志为主，所以词中所表现的往往乃正是作者于无心中的心灵本质的流露。
作品目录
古典诗歌兴发感动之作用(代序)
温庭筠词概说
从《人间词话》看温韦冯李四家词的风格——兼论晚唐五代十国时期词在意境方面的拓展
大晏词的欣赏
拆碎七宝楼台——谈梦窗词之现代观
王沂孙词析论——对一位南宋古典词人的再评价
王沂孙其人及其词
论陈子龙词——从一个新的理论角度谈令词之潜能与陈子龙词之成就
参考资料