韩山童
韩山童（？—公元1351年），赵州栾城（今河北栾城区）人，元朝末年农民起义军首领。
韩山童的祖父因传授白莲教义，被流放至广平永年（今河北永年县东南） 白鹿庄。韩山童长大后，继续宣传教义，徒众遍及河北省、河南省及江淮一带。至正十一年（公元1351年），韩山童及其信徒刘福通趁元廷征夫治理黄河之机，利用事先埋下的只开一眼的石人，以及民俗音乐“石人一只眼，挑动黄河天下反”等鼓动河工反元。同年五月，韩山童、刘福通等聚众三千在河北永年县白鹿庄以复宋为名宣告起义，韩山童被推为“明王”，跟从者以红巾裹头，号称“红巾军”。誓告仪式上，起义军遭到官兵剿杀，韩山童被捕杀，其子韩林儿逃往武安山（今江苏徐州境内），刘福通率众突围后，占领颖州（今阜阳市），于至正十五年（公元1355年）迎立韩林儿为韩林儿。韩林儿建国号宋，带领红巾军继续反元。
《明史》认为朱元璋能缔造明朝，韩山童、韩林儿等反元先驱也有所贡献。明末清初学者钱谦益在《国初群雄事略》中引明代学者李文凤的评论认为，韩山童等在江左反元，有功于明朝。
人物生平
早年经历
韩山童祖籍栾城区，祖父是白莲教徒。白莲教源起于南宋初年的白莲菜，曾因发展过快遭到朝廷禁绝，教徒被指为“吃菜事魔”，转而在民间秘密结社成会。元朝占领江南后，白莲各教会不断发生叛乱，甚至一度和权贵结合，统领江南有发僧人，侵占民田，最终被元朝下令禁除。韩山童的祖父因传播白莲教教义获罪，被元廷徙广平永年（今河北永年区东南） 白鹿庄。
韩山童长大后，承继了祖父的事业，继续宣传“天下当大乱，弥勒佛下生，明王出世”，而“明王出世”生活才会变得美好。当时元朝统治严苛，赋役沉重，天灾频发，广大劳动人民生活困苦，河南、河北省、江淮间的人民对韩山童的宣传“多信之”，韩山童的身边也逐渐聚集起刘福通、杜遵道、罗文素、盛文郁、王显忠、韩咬儿等一批骨干，他们积极“倡言天下大乱”，煽动起义反元。
埋石煽乱
由于国库严重空虚，“至元宝钞”滥发，伪钞横行，经济混乱，至正十年（公元1350年），在中书省丞相脱脱的主持下，元廷决定印造“至正交钞”，发行“至正通宝钱”，以抑制通货膨胀。然而，钞法变更以失败告终，且加剧了经济危机。至正十一年（公元1351年），河南省再次发生水灾，归德知府观音奴向元廷申请疏塞河道。
因为财政拮据，元廷在治河上已经延误了五六年之久，河南、山东省等河泛区不断发生农民起义，大批流民涌入长江下游，沿河为盗，剽掠劫取，而“有司莫能禁”。为此，脱脱采取都漕运使贾鲁治河防害的建议，向元廷奏请治理黄河。至正十一年（公元1351年）四月，元廷任命贾鲁为工部尚书兼总治河防使，征发汴梁（今开封市）、大名（今河南大名南）十三路民夫十五万人治河，为防备挑河夫发生动乱，又调派庐州（今安徽合肥）等地戍军两万人予以监视。
韩山童、刘福通认为时机已到，在治河开工前，凿好一个只开一眼的石人，在其背上镌刻“莫道石人一只眼，此物一出天下反”，埋于将要施工的黄陵岗（今河南兰考东北），同时向外散布流言，传唱民俗音乐“石人一只眼，挑动黄河天下反”。同年四月下旬，开河民工施工时挖出了独眼石人，本就对治河官吏苛扣“食钱”不满的他们，见石人背上的文字和传唱的歌谣相符，深信天下将要大乱。
起义被杀
至正十一年（公元1351年）五月初，韩山童与刘福通等在颖州颍上县（今属安徽）聚众三千人，以复宋为名，杀黑牛白马，准备誓告天地，宣布起义。在发布的文告当中，揭露汉蒙贫富差距，想以民族矛盾激化汉族百姓的反元情绪。此外，刘福通自称是南宋将刘光世的后代，鼓吹韩山童是宋徽宗八世孙，当为中国主。韩山童遂被推奉“明王”。因起义军以红巾军裹头，号称“红巾军”，又因他们信奉白莲教，常烧香拜佛，又称“香军”。
当地县官听闻消息，立马派兵前来镇压，当时起义军正群聚一起，誓告天地，猝不及防间，韩山童被捕，之后被处死。妻子杨太后和儿子韩林儿逃往武安山（今江苏徐州境内）躲藏起来。刘福通则突出重围，于同年五月初三日攻占颍州区（今安徽阜阳），率众起义，并于至正十五年（公元1355年）迎立韩林儿为小明王。韩林儿建国号宋，带领红巾军继续反元。
人物评价
清朝张廷玉等人所撰《明史》认为“帝王之兴，必有先驱者资之以成其业”，而朱元璋能缔造明朝，韩山童、韩林儿等反元先驱也有所贡献。
明末清初学者钱谦益在《国初群雄事略》中引明代学者李文凤的评论认为，韩山童等在江左反元，有功于明朝。