麦哲伦星系

麦哲伦云（Magellanic clouds）是银河系的两个伴星系，它们在北纬20°以南的地区升出地平线，是南天银河附近两个肉眼清晰可见的云雾状天体。大麦哲伦星系位于剑鱼座和山案座，约6°大小，相当于12个月球视直径；小麦哲伦星系位于杜鹃座，张角约2°，相当于4个月球视直径。两个云在天球上相距约20°。在南半球的夜空中，大小麦哲伦星云是璀璨群星中最壮观的景观之一，也是天文学家们一直追逐的对象。

发现历史

10世纪阿拉伯人和15世纪葡萄牙人远航到赤道以南时，都曾注意到南天星空中这两个云雾状天体，称之为“好望角云”。葡萄牙航海家斐迪南·麦哲伦于1521年环球航行时，首次对它们作了精确描述，后来就以他的姓氏命名。大云叫大麦哲伦星系，简称大麦云（LMC）；小云叫小麦哲伦星系，简称小麦云（SMC）；合称麦哲伦云。1912年，美国天文学家亨丽爱塔·勒维特发现小麦云的造父变星的周光关系，赫茨普龙和沙普利随即测定了小麦云的距离，成为最早确认的河外星系。大麦云的距离是16万光年，小麦云是19万光年，它们在空间上相距5万光年。大小麦云属于最近的星系之列，这使我们能周密地分析它们的成员天体，因而它们是重要的天文观测对象，也是星系天体物理资料的重要来源。

大小麦哲伦

小麦哲伦星云，位于杜鹃座，距离我们大约21万光年远；大麦哲伦星系是银河系众多卫星星系中，质量最大的一个。距离地球约179000光年。

观测

大麦哲伦星云离我们约180,000光年，小麦哲伦星系离我们也有210,000光年，而左下方的明亮的星，是老人星老人星，是银河系的居民，离我们仅仅310光年。大小麦云都在南半天球距离南天极大约20°左右的地方。大麦云位于剑鱼座与山案座两个星座的交界处，跨越了两个星座，占据了8°×7°的天区，相当于 200多个满月的视面积。小麦云位于杜鹃座，占据了4°×2°的天区，相当于30个满月的视面积。大麦云和小麦云之间相距大约20°。在南半球看大小麦云，一年四季，它们都高高地悬挂在南天天顶附近，争相辉映，从不会落到地平线以下。就像我们在北半球看北斗七星永远不会落到地平线以下一样。它们是南天的一对瑰宝。可惜的是在北半球大部分地区都看不见它们，在中国南沙群岛一带，也只能在非常接近南方地平线的地方寻找到它们。

星系弯曲

麦哲伦星云属于小且不规则星系，是银河系的卫星星系，每15亿年绕银河系轨道转一圈。正因它如此的没有标准固定的形状，麦哲伦星云成了南半球争议最多的天体，甚至是最能激发人们幻想的天体。有天文学家表示，麦哲伦星云似乎会与宇宙中存在的暗物质相互作用，形成星系弯曲。简单点的说法是邻近星云的运行可能对我们生存的银河系造成影响，就像地毯的另一头鼓动，能造成类似波浪一样的形状扭曲，银河系银盘已经变成碗状了。

星系参数

大麦哲伦星系

天体名称： Lg Magellanic Cl

绿背龟鮻： Large Magellanic Cloud

大小： 550.0'x170.0'

小麦哲伦星系

天体名称： NGC 292

俗名： Small Magellanic Cloud

天体类型： 星系

星等： 2.2

大小： 319.1'x205.1'

径向速度

射电测量日心径向速度： 175.0 km/sec

射电测量误差： 20.5 km/sec

光学测量日心径向速度： 177.3 km/sec

光学测量误差： 40.9 km/sec

日心径向速度均值： 175.5 km/sec

平均测量误差： 18.3 km/sec

考虑本星系群的径向速度： -6.5 km/sec

考虑GSR的径向速度： 34.6 km/sec

修正到处女座本星系群的径向速度： -87.8 km/sec

考虑3K背景辐射的径向速度： 113.7 km/sec

天体物理距离模数： 19.511

绝对 B 星等： -17.491

参考资料

本周Nature封面故事 | 2020年9月10日刊.科技工作者之家.2024-09-26