刘苍
刘苍（建武六年即公元30年―建初八年即公元83年），生于河南洛阳，东汉宗室大臣，东汉刘秀之子，刘庄同母弟弟，母阴丽华阴丽华。
建武十五年（公元39年），刘苍被封为东平公。建武十七年（公元41年），他的爵位被提升为王。刘苍从小就喜欢读经书，很有智慧和思考能力。他相貌堂堂，长着漂亮的胡须，腰围粗壮，需要十围的腰带。他的哥哥汉明帝刘庄非常喜爱和看重他。明帝即位后（57年），任命刘苍为骠骑将军，设置了长史掾，使他位列三公之上。在永平年间，刘苍主持修订礼乐和制度。刘苍于汉明帝永平五年（62年）辞去辅相之职，返归东平国。永平十五年，明帝东巡，刘苍呈上自己创作的《先武受命中兴颂》，明帝特命校书郎贾逵精意诠释，广为流传。建初七年（82年）正月，刘苍虽年事已高，依然晋京朝觐。建初八年正月，东平王刘苍病故，享年五十四岁，被追谥为“宪王”，史称东平宪王
刘苍著作有《东平王苍集》，现存《武德舞歌诗》《光武庙登歌》《谏为原陵、显节陵起立郭邑疏》《世祖庙乐舞议》等。
人物生平
光武贵胄，好学有礼
东平王刘苍（建武六年即公元30年―建初八年即公元83年），南阳郡蔡阳县（今湖北枣阳县东）人。他是东汉王朝的创建者光武帝刘秀的第六子，汉明帝刘庄的同母弟。刘苍于建武六年生于洛阳宫中，从小耳濡目染了父母的勤政节俭、谦恭好学，在他的心灵中镂刻出两尊终身追步的榜样。刘苍出世的时候，他的父亲虽然已经登基数年，但割据的战火还在燃烧，破碎的山河尚未璧合。以后又经过五六年的南征北战，方才重建起统一的帝国。童年的刘苍对于创业的艰难、守成的不易，积累了不少知识，使他永志不忘。刘苍于光武帝建武十五年受封东平公，十七年晋爵为东平王。他从小就爱好经籍，博古多闻。秉性宽厚，器度闲雅，待人接物彬彬有礼。少年时代就深得他的胞兄、太子刘庄的爱重。
佐辅明帝，殚精竭虑
任命骠骑将军
建武中元二年（后57年）二月，光武帝刘秀病故。太子刘庄即位，是为汉明帝。四月丙辰，汉明帝颁布诏书任命中央执政大臣。诏书说：“万乘帝位，至尊至重，朕年尚少壮，思虑轻浅，实需有德君子，左右辅弼。高密侯邓禹，开国元勋，功居首位；东平王刘苍宽厚博学，谋略深远。遇到安危存亡的紧要关头，他们能够抗拒外来的压力，保持坚定的节操。兹任命邓禹为太傅，刘苍为骠骑将军”。
上书谏言巡猎
东汉时代，太傅地位崇高，但只是授予元老大臣的荣誉性加官，并无实职，而骠骑将军这个官号却是首相的加衔，握有朝廷行政中枢的权柄。明帝为了表示对刘苍的恩宠，规定骠骑将军位列三公之上，配备的佐吏也大大超过三公佐吏的编制。刘苍征聘当世宿儒名士，担任长史和掾吏，组成工作班子，谦虚地礼待他们。汉明帝对刘苍亲信非凡，每次离京巡狩，总是命刘苍留守京师，侍奉护卫阴皇太后。而刘苍也在明帝左右尽心辅弼。有年春天，汉明帝车驾出宫巡视京师洛阳王侯大臣的府第住宅。忽然兴致大发，准备横渡黄河到河内郡（今河南黄河以北地区）举行校猎，征调民众设置栅栏来围猎野兽。古代的制度规定，天子校猎必须在冬闲季节进行。刘苍听到这个消息，立即上书劝谏。他恳切地指出：“臣听说三春农忙季节，不可聚集民众兴举大事，以免妨碍农事。《尚书》上说：田猎不按期，食饮不祭献，出入无节制，草木的生长就不会繁茂。皇上车驾出行，凡事都务求节省，所经之处，若举动有违礼制，就难以向天下垂范。希望陛下趁这次巡狩河内郡的机会，按行田野，视察农事。等到秋冬之际，农事已毕，再举行大规模的校猎活动”。汉明帝阅览了此奏，认为所见极是，自己确实思虑欠周，便立即取消校猎，起驾回宫。
完善礼乐，大政方针
刘苍以骠骑将军的职衔在朝廷担任首辅，殚精竭虑，恪尽职守，在朝五年，不仅完善了朝廷的礼乐制度，而且还不时地对大政方针提出富有价值的建议，并采取适合时宜的措施。他的威望也因此与日俱增。刘苍面对自己以皇帝至亲的身份辅政而声望日隆的现实，一直深感不安，心存戒惧。他笃守孝友之道，就其本心而言，极愿留在京师，侍奉生母阴皇太后的日常起居，辅佐胞兄明帝刘庄治国安民。
辞去相职，返归藩国
刘苍担心自己所处的地位，在母子兄弟君臣之间稍有不慎，很容易给无事生非的小人提供播弄是非的口实，损伤母子兄弟的骨肉之情，影响国家政局的稳定。他考虑再三，决心辞去相职，返归藩国。他认为只有这样，才能善始善终地尽忠尽孝。他在呈递给汉明帝的奏章中详述了自己的衷情：“微臣刘苍材力浅陋，却特别受到陛下慈恩的庇护；在家既承受教导之仁，升朝又蒙赐崇高的官爵；陛下还亲草诏书颁布四海，对微臣褒扬称美。这就好比把负薪的小人扶上君子的车乘。无才而身居高位，必定给国家造成深重的隐患。微臣姿质鄙陋，加上痼疾难愈，实在以占据高位为羞，惟恐辱没宰辅的名器。当今天下太平，边境无警，这正是实行上德无为之治的理想盛世。文官职位尚且可以裁并，武官职位尤其不宜多置。古语说得好：“前事不忘，后事之师。”自从大汉建国以来，宗室子弟从无担任公卿之位的。伏望陛下明鉴，遵承皇汉列祖列宗的遗训，恳请陛下准许微臣将骠骑将军的印绶奉还，离开朝廷，返归东平王国”。汉明帝在接到刘苍的辞职报告后，以美辞慰留，不听所请。但刘苍辞相归藩的决心已定，此后又三番五次的陈请，情辞愈益恳切。汉明帝被他的诚意所感动，终于接受了他辞相归藩的请求，但不同意他上缴骠骑将军印绶。又加赐钱五千万、布十万匹，予以褒奖。
辞相归国，不忘朝政
献书汉明帝
刘苍于汉明帝永平五年（后62年）辞去辅相之职，返归东平国。由于他敬贤下士，他担任骠骑将军时的许多属官，此时不忍离去，宁愿辞去朝官而作东平国的王家大夫。东平国在兖州（今属山东）境内，距京都洛阳有千里之遥。刘苍初封东平王时，王国下辖七县。明帝即位后，又从东郡划出寿张、须昌（今东平县西北），从山阳郡划出南平（今山东邹县）、阳槀（今山东邹县西南）、湖陵（今山东鱼台县东南）一共五县，以扩大东平国的封疆。刘苍回国后，一直为中央王朝恪尽守土卫藩之责，同时也经常对朝廷的重大疑政贡献自己的智慧。
汉明帝对刘苍也关怀备至，恩宠有加。刘苍归藩的第二年冬，汉明帝行幸鲁国，特别征调刘苍随从车驾返归京师洛阳，朝见阴皇太后，以尽孝思。永平十一年，刘苍到京师朝贺。回国时，明帝亲自送别。明帝返回皇宫怀念手足之情，凄然不乐，特遣使者带着手诏驰送东平王太傅：“东平王与朕辞别之后，朕独坐不乐，瞻望东平王的背影渐渐消逝，深深地牵动着朕的心灵。日前朕曾询问东平王：“日常生活中，何事最乐。”东平王回答：“为善最乐。”此言意义重大，足足两倍于他丰硕的腰腹”。永平十五年，明帝东巡，在鲁国参观孔子旧宅、祭祀孔子及七十二弟子后，又行幸东平国，以所作《光武本纪》手稿向刘苍征求意见。刘苍也呈上自己创作的《先武受命中兴颂》。此文文体典雅，内容弘深，明帝非常欣赏，回京后曾问秘阁校书郎：“这篇文章可与何人的作品相比。”校书郎都是当代名儒，他们认为此文足以与司马相如、扬雄诸作匹敌。明帝特命校书郎贾逵精意铨释以广流传。
献策汉章帝
汉章帝刘炟即位后，对东平王刘苍的尊礼恩遇，也十分优渥章帝即位前后，连年大早，耕牛多疫，垦田锐减，粮价腾贵；东平国、山阳郡一带又发生破坏性地震。人心浮动，朝臣论议纷纭。年仅十九岁的汉章帝面临如此严峻的形势，疑惧交加，难定国是。这时，东平王刘苍送来了奏章，就重视农事、减轻刑罚、选举人才诸事，系统地提出了利国便民的建议。汉章帝将奏章留在禁中御座，随时观览，亲自给刘苍复书致谢：“吾王所上三条建议，朕亲自览读，反复数遍，发朦解惑，心开目明。内心积虑，顿时消释。吾王嘉谋，朕当依次奉行。希望托福成事，以报大德”。汉章帝根据刘苍的建议，及时调整政策，经过两年的努力，终于渡过了难关。不久，朝廷中的公卿大臣上书章帝，请求扩展光武帝原陵、孝明帝显节陵的规模，并在陵园所在地设县建城。汉章帝为了寄托自己的孝思，也未权衡利弊，便匆忙地批准朝臣的建议，诏命施行。
谏言阻兴建
消息传到东平国，东平王刘苍对这种劳民伤财、动摇国本的举动大为震惊，便紧急上书章帝，加以谏阻：“伏闻朝廷要为原陵、显节陵兴建城郭县邑，诏书已经颁布。老臣亲闻故事：光武帝躬行勤俭节约，洞悉养生送终的大道，殷切地对丧葬制度作出规定，诏命不准堆筑山陵，一切务求节省，所建原陵完全符合古代圣王的规制；孝明帝以大孝为本，谨承先帝遗训，执行无违，至于为自己营建的显节陵，规制尤为俭省。现在若为二陵兴建城邑，上违先帝圣心，下造无益工程，徒然耗费国家资财，动摇百姓根本。再以葬历吉凶来说，也不应无缘无故修缮陵园，有所兴作。总而言之，为二陵起造城邑，考之古法则不合，稽之时宜则有违民心，以吉凶论之也未见其福。哀恳陛下斟酌老臣的愚陋之见”。
由于刘苍的及时提醒，汉章帝立即撤回诏书，亲自给刘苍写了一封情辞恳切的复书。信中说：“侍奉宗庙，责任至重。朕年幼无知，昼夜忧惧。先帝每有著述文章或重大事宜，没有不事先征询吾王的意见，再作最后的去取定夺的。祈望吾王今后对于国家大政给予经常的指点。苦言至戒，望之如渴。希望吾王宝爱精神，加意供养”。从此以后，朝廷每当遇到大政方针方面疑难未决的问题，总是派出驿使飞马向东平王刘苍咨询。刘苍总是引经据典，斟酌时宜，悉心应对。他的中肯建议都被汉章帝纳用。
深受恩宠
建初七年（后82年）正月，东平王刘苍晋京朝觐。汉章帝顾念刘苍年事已高，体质欠佳，千里迢迢地冒寒涉露，经不起旅途的劳顿，特遣谒者驰赴东平国，赐给刘苍皇帝服用的貂裘为他防风御寒，赐给他御膳房专为皇帝准备的食物珍果以改善旅途的供养。东平王临近洛阳，章帝命大鸿胪（负责礼仪的大臣）持节代表皇帝到城郊远迎。章帝亲自巡视东平王在京都的府邸，为刘苍预设帷帐床席，准备日用的钱币器物。刘苍进入宫城，章帝特命用步辇迎至禁中，升上大殿才行君臣之礼。章帝出于对至亲元老的敬重，破例为东平王刘苍答拜。刘苍对于这种超过礼制的恩遇，深感不安，上疏恳辞。章帝览奏之后，对东平王愈加褒赏。按照朝廷的制度，诸侯王正月朝觐，三月必须归藩。汉章帝为了能常亲颜色，广求教益，特别挽留刘苍。又赐予刘苍皇家秘籍《列仙图》以及道术秘方，祝愿他颐养天年。直到秋八月，在为汉高祖、光武帝、孝明帝举行了隆重的祭典之后，大鸿胪再次奏请遣送东平王归国，汉章帝考虑到刘苍的健康状况，需要归藩颐养，才恋恋不舍地亲自为他举行了盛大的送别仪式，挥泪诀别。
病故
刘苍归国后，积劳成疾。汉章帝派出太医高手和小黄门驰赴东平国为刘苍诊治，问疾的使者不绝于道。建初八年正月，东平王刘苍病故，享年五十四岁。汉章帝下令东平国太傅，将东平王刘苍自光武帝建武以来的章奏以及所撰著的书、记、赋、颂、七言别字、歌诗等整理编集，呈献朝廷，以备观览。汉章帝为刘苍举行了隆重的葬礼。因为刘苍博闻多能，通达国体，谦恭好礼，行为可法，所以谥为东平宪王。
史书记载
《后汉书》卷四十二，光武十王列传第三十二。
子孙后裔
刘苍的子女众多，见于记载的有9子5女。
以上内容参考：
后世评价
刘庄：东平王苍，宽博有谋，可以托六尺之孤。临大节而不可夺，其以苍为骠骑将军。
汉章帝：“咨王丕显，勤劳王室，亲受策命，昭于前世。出作蕃辅，克慎明德，率礼不越，傅闻在下。昊天不吊，不报上仁，俾屏余一人，夙夜焭，靡有所终。”
范晔极赞东平王苍的明智，他说：“东平宪王，可谓好礼者也。
李吉甫：东平王即光武之爱子，刘庄之爱弟。贤王之心，岂惜费于父兄哉。
东平国世表
东平国系出刘秀之子刘苍。
第一代：刘苍，建武十七年（41年）封东平王，建初八年（83年）去世，谥号“宪”。
第二代：刘忠，刘苍子，建初九年（84年）袭爵，建初九年（84年）去世，谥号“怀”。
第三代：刘敞，刘忠子，元和二年（85年）袭爵，阳嘉元年（132年）去世，谥号“孝”。
第四代：刘端，刘敞子，阳嘉二年（133年）袭爵，光和二年（179年）去世，谥号“顷”。
第五代：刘凯，刘端子，光和三年（180年）袭爵，黄初元年（220年）除爵，曹魏建立，东汉灭亡。
本章内容参考：
人物著作
刘苍著有《东平王苍集》，现存《武德舞歌诗》《光武庙登歌》《谏为原陵、显节陵起立郭邑疏》《世祖庙乐舞议》等。
人物争议
《后汉书·卷四十二·光武十王传》：“光武皇帝十一子，光烈皇后生显宗，东平宪王苍，广陵思王荆，临淮怀王衡，琅邪孝王京，东平宪王苍，建武十五年封东平公。”刘苍生年无考，但他是刘庄之弟，汉明帝生于建武四年，刘苍生当在其后。本年封公时，同母弟荆、衡、京也同时封公，可见他们都已生了。所以刘苍生年可假定在公元30年左右，本年十岁左右。
轶事典故
有年春天，汉明帝车驾出宫巡视，征调民众设置栅栏来围猎野兽。刘苍听到这个消息，立即上书劝谏。他恳切地指出：臣听说三春农忙季节，不可聚集民众兴举大事，以免妨碍农事。《尚书》上说：田猎不按期，食饮不祭献，出入无节制，草木的生长就不会繁茂。皇上车驾出行，凡事都务求节省，所经之处，若举动有违礼制，就难以向天下垂范。希望陛下趁这次巡狩河内郡的机会，按行田野，视察农事。等到秋冬之际，农事已毕，再举行大规模的校猎活动。汉明帝阅览了此奏，认为所见极是，自己确实思虑欠周，便立即取消校猎，起驾回宫。
刘庄曾经问东平王在家干什么最快乐，东平王回答说为善为快乐。
后世纪念
北桥墓群位于泰安市东平县老湖镇北桥村北侧、汶水之阳杏花岗上，是第一批山东省重点文物保护单位，它是后汉东平国宪王刘苍及其子孙的墓葬群，又称“宪王陵”。据介绍，刘苍为后汉光武帝第八子，阴皇后所生，为汉初的兴盛作出贡献，被后人称为“汉代周公”。原共有墓九座，又俗称“九子冢”，占地百余亩，九座高大的封土堆墓从北向南呈左右对称式排列。最北一号大墓即宪王墓，今存封土高21米、直径310米，夯土层明显。2、4、8、9号封土基本完整，高度在3—11米、直径在10—50米之间，5、6、7号墓于“文革”中被毁。
1958年山东考古所发掘队曾对2号墓进行发掘。墓为砖室，大型墓砖上模印有五铢钱、四方连续回纹等图案。墓室分前、中、后和左右耳室，出土有金银器、铜铁器、玉器、象牙器、陶器等一大宗文物，并还出土铜镂玉衣一套。宪王陵是与文献记载一致并保存较好的一处汉代王侯墓葬群，对山东地区汉代考古研究具有重要价值，尤其对东平历史及东平汉代政治、经济、文化等的研究具有参考价值。
参考资料
刘苍.汉程网.2025-04-20
后汉书.国学网.2025-04-20
追思那些埋在泰山脚下的名人古墓.大众网.2025-04-20