中国古代海外贸易
中国古代海外贸易指的是1840年第一次鸦片战争前，中国通过海路与外国之间进行的商品交换活动。这种贸易随着中国社会经济发展和造船航海技术进步而不断发展，成为中国对外经济联系的重要途径。鸦片战争后，随着外国资本主义势力的入侵，中国古代独立自主的海外贸易逐渐转变为半殖民地性质。
历史沿革
中国的海外贸易历史源远流长，早在秦汉之前就已经开始与邻近海洋国家进行贸易交流。汉代时，中国商船已经能够到达印度东南海岸，并与印度支那半岛、马来半岛、马来群岛等地建立起直接的海上贸易关系。魏晋，北方曹魏与日本、江南孙吴与印度支那半岛诸国有着频繁的贸易往来。南北朝时期，中国与中印航线沿线各国的贸易变得更加频繁。隋唐时期，由于陆路交通不便，“丝绸之路”受阻，海外贸易呈现出空前的繁荣景象。唐朝时期，中国与日本、朝鲜的贸易也非常活跃。明朝初期，郑和七次出使“西洋”，访问了现今北印度洋及其沿岸的多个国家，将中国古代官方贸易推向顶峰。然而，明中叶至清朝前期，由于实行“海禁”政策，中国海外贸易逐渐衰落。在此期间，欧洲各国陆续来到中国开展贸易活动。清朝后期，随着西方列强的侵略，中国被迫开放口岸，海外贸易进入了一个新的阶段。
经营方式
中国古代海外贸易分为官方贸易和私人贸易，其中官方贸易占主导地位。官方贸易的主要形式是朝廷间的礼物交换，即“朝贡贸易”及其伴随的“随贡贸易”。此外，官府也会派遣人员出海贸易，以获取奢侈品和高额利润，这被称为官府采办，是对“朝贡贸易”的一种补充。私人贸易起源于海滨居民之间的近海贸易，后来逐渐扩展到远洋贸易。明朝中期以后，随着商业资本的发展和官方贸易的衰落，私人贸易变得越来越重要。私人贸易有两种形式：合法贸易和走私贸易。合法贸易受到政府的严格监管，因此走私贸易一直存在。特别是在明清时期的海禁时期，私人贸易大多是以走私的方式进行的。参与私人海外贸易的人群多样，包括权贵官员、大商人、中小商人和流动人口等。宋元时期，民间商人被称为“舶商”，并在户籍上登记为“舶户”。明清时期，随着私人贸易的发展，还出现了由政府特许经营的垄断商人或团体。
管理机构
中国古代海外贸易的管理机构经历了从市舶司到海关的变化。唐朝于714年在广州市设置了市舶使，负责管理海外贸易。宋朝于971年在广州设立了第一个市舶司，并随后在其他主要港口增设市舶司、市舶务或市舶场。元朝时期，市舶司的数量增加到了七个，并制定了市舶条例。1293年颁布了《市舶法则》，并于1314年进行了修订，进一步完善了市舶管理制度。明朝继承了宋元时期的制度，继续由市舶司管理海外贸易。清朝初年开始设立海关，1684年取消海禁后，于1685年开放了四个港口并设立了相应的海关。清朝还制定了一系列关税税则和管理办法。1757年，为了应对西方殖民主义者的非法行为，清朝仅允许广州市一地进行贸易，并由粤海关加强管理，直到第一次鸦片战争后才开放五个口岸进行通商。