水鳖科
水鳖科（Hydrocharitaceae Juss.），是泽泻目下的一个科，包括约18属，80余种，广泛分布于全球，中国有9属，25种。水鳖科主要分布于热带、亚热带地区，少数属种分布于温带。在中国，水鳖科主要分布于长江以南各省区，少数属种见于东北、华北、西北。水鳖科的特点是一年生或多年生淡水和海水草本植物，沉水或漂浮水面，根扎于泥里或浮于水中，茎短缩，直立或匍匐。基生叶多密集，茎生叶常对生、互生或轮生，佛焰苞合生或离生，无梗或有梗。花辐射对称或左右对称，单性或两性，常有退化雌蕊或雄蕊，花被片离生或合生，有花萼、花瓣之分，或无花萼、花瓣之分。果实肉质，果皮腐烂开裂，种子多数，形状多样，种皮光滑或有毛，小麦胚芽直立，胚乳不明显。水鳖科具有较高的经济价值，许多属种可作草食性鱼类的饵料或猪饲料。此外，水鳖科还具有净化水体的自然能力，对保护水体、净化环境具有潜力。水鳖科曾被单独列为一个水鳖目（1981年的克朗奎斯特分类法）或并入泽泻目（1998年的APG分类法），但2003年的APG II植物分类系统取消了水鳖目，将水鳖科的属种改分类至泽泻目下。在台湾，水鳖科的一些属种（如瘤果藻、有尾蓼藻、日本蓼藻、水蕴草、黑藻等）广泛分布，全岛均有分布。然而，由于福寿螺等公害，这些野生属种的数量正在减少。2003年的APG II植物分类系统将水鳖科改分类至泽泻目下。此外，水鳖科的一些植物被作为观赏植物或水族箱中的装饰植物引入。一些物种已成为园艺观赏植物，并且在野外成为严重的禾本科杂草，尤其是Egeria、伊乐藻属和Hydrilla属。
形态特征
水鳖科植物为一年生或多年生，淡水或盐水生草本，植物体局部或全部沉浸水中。具有匍匐的单枝根状茎，叶子呈两行垂直排列，或者是直立的主茎，根部有根，并且叶子螺旋排列或成轮生。叶子简单，通常生长在水下，但也可能漂浮或部分露出水面。叶簇生基部，或互生、对生、轮生茎上，形状大小不一，有或没有叶柄，有或没有鞘状基部。花序（或花）下托以一个两裂的佛焰状苞片，或对生的两枚苞片。花朵排列在分叉的、类似苞片的苞片或两个相对的苞片之间，通常是不规则的，但在某些情况下可能略微不规则，并且可以是雌雄同体或雌雄异体。花被片分为1或2系列，有2-3个自由的片；内系列通常很华丽，类似花瓣。雄蕊1-多数，分布在1个或多个系列中；内部的雄蕊有时是不育的。花粉颗粒呈球形，自由，但在海洋属（Thalassia和Halophila）中，花粉颗粒呈链状排列，像串珠一样。子房下位，有2-15个合生心皮，含有一个心室，心室壁胎座上有许多胚珠，它们要么几乎突出到子房的中心，要么发育不完全。果实呈球形至线形，干燥或多汁，裂开或通常不裂开，通过果皮腐烂而开裂。种子通常很多，胚直，无胚乳。
分布范围
水鳖科广泛分布于全世界热带、亚热带，少数分布于温带。在中国主要分布于长江以南各省区，东北、华北、西北亦有少数种类。
生长环境
水鳖科植物分布于海拔1300米以下，以海拔200米以下最多，其次为海拔200—800米。多生于江湖、溪沟、池塘和稻田，少数种类见于海边盐水中。
下级分类
该科有18属，约80种，中国有9属，25种。
（注：以上主要是中国区分布属）
主要价值
水鳖科具有较高的经济价值，其中许多种类可作草食性鱼类的饵料及猪饲料；有些可供食用。还有一些对水体的污染具有自然净化作用，在保护水体、净化环境方面存在着潜力。