奥维尔·莱特
奥维尔·莱特（Orville Wright，1871年8月19日—1948年1月30日），出生于代顿，是美国发明家、飞机制造者。奥维尔·莱特和威尔伯·莱特共同首创了让固定翼飞机能受控飞行的飞行控制系统，从而为飞机的实用化奠定了基础。
奥维尔·莱特从小就对机械装配和飞行怀有浓厚的兴趣，和哥哥威尔伯·莱特一起从事自行车修理和制造行业，从1896年开始热心于飞行研究。1903年12月17日，莱特兄弟制造的第一架飞机“飞行者一号”，即人类历史上第一架飞机，在美国北卡罗来纳州试飞成功。1909年，莱特兄弟与几位实业家共同创立了莱特公司，以推广莱特飞机，奥维尔担任副总裁。1912年，威尔伯因伤寒去世，奥维尔接任莱特公司总裁，并成为其兄长遗产的执行人。1915年，奥维尔出售了在莱特公司的股份，并以咨询工程师的身份在公司留任一年。1948年1月30日，奥维尔·莱特在代顿市因心脏病发作去世，葬于伍德兰公墓。
奥维尔·莱特曾获得美国国会荣誉奖、梅里特勋章、富兰克林奖章。奥维尔·莱特和威尔伯·莱特的发明改变了人类的交通、经济、生产和日常生活，同时也改变了军事史。
人物生平
奥维尔·莱特1871年出生于俄亥俄州代顿市，他是莱特夫妇七个孩子中的老六。奥维尔曾在艾奥瓦州、印第安纳州和代顿市上学。然而，因为他没有修满毕业所需的几门学分，未能从高中毕业。由于早已决定投身印刷行业，奥维尔并不担心没有高中文凭。之后，他和哥哥威尔伯·莱特在代顿市西部自家住所附近开了一家印刷店。
奥维尔和威尔伯的印刷店为客户印制广告和新闻传单。1889年5月至1890年8月，他们还编辑并发行了两份当地报纸——《西区新闻》和《晚间要闻》。这两份报纸在饱和的代顿市场上未能存活下来，但印刷店经营得还不错。1890年，印刷店迁至新胡佛街区二楼更大的店面。在那里，莱特兄弟为当地非裔美国人社区印制了一份短暂发行的报纸《代顿闲谈者》，由邓巴担任编辑。
1893年春天，为响应席卷美国的自行车热潮，奥维尔和威尔伯开了一家自行车修理与销售店。自行车店生意兴隆，取代印刷店成为他们的主要收入来源。莱特兄弟售卖的自行车大多由其他公司生产，但他们也销售自家店铺制造的自行车。1908年，莱特兄弟退出了自行车行业。
1878年，奥维尔的父亲米尔顿从西部旅行归来，给奥维尔和威尔伯带回一个玩具直升机，由此激发了兄弟俩的兴趣。1896年，德国航空先驱奥托·李林塔尔在一次滑翔机坠毁事故中丧生，这重新点燃了兄弟俩对航空领域潜藏的兴趣。基于骑自行车与飞行之间的相似之处，奥维尔和威尔伯开始研究空气动力学、推进系统和操控技术。他们的研究并非孤立进行；他们研究其他航空先驱的实验成果，1899年还致信华盛顿哥伦比亚特区的史密森学会，寻求相关阅读建议。莱特兄弟从研究风筝转向研究滑翔机，由于既注重隐私又需要持续稳定的强风，他们将滑翔机和动力飞行器的测试转移到北卡罗来纳州基蒂霍克偏远的沙丘地带。研发活动继续在代顿市西三街的自行车店开展。通过在自行车店利用一个自制的小型风洞进行实验，莱特兄弟设计出了第一架实现可控、动力驱动且持续飞行的飞机，并于1903年12月17日试飞成功。在接下来的十年里，他们在代顿市以东8英里（13公里）的赫夫曼草原以及基蒂霍克进行实验和飞行测试，最终研制出实用型飞机，只要燃料储备充足，飞机就能在空中持续飞行。
在专利申请期间，奥维尔和威尔伯担心竞争对手抄袭他们的设计，因此在1905年末至1908年春期间没有进行飞行。1908年春天，奥维尔为美国陆军进行飞机试飞，而威尔伯则前往法国，为潜在的法国投资者进行试飞。莱特兄弟与美国陆军签订合同，约定他们将提供一架能以每小时40英里（64公里）的速度飞行一小时的飞机，售价25000美元，并无性能奖励条款。在弗吉尼亚阿灵顿的迈尔堡进行的试飞总体上是成功的，但在一次飞行中，奥维尔的飞机突然坠毁，试飞就此结束。这次事故导致奥维尔受重伤，他的乘客托马斯・塞尔弗里奇中尉不幸丧生。奥维尔受伤严重，包括大腿骨折和骨盆破裂，此后余生都饱受伤痛折磨。伤愈后，他和妹妹凯瑟琳前往法国与威尔伯会合。
1909年，莱特兄弟与几位实业家共同创立了莱特公司，以推广莱特飞机。威尔伯成为公司首任总裁，奥维尔与安德鲁・弗里德曼一同担任副总裁。1912年，威尔伯因伤寒去世，奥维尔接任莱特公司总裁，并成为其兄长遗产的执行人。
威尔伯去世后的几年里，奥维尔成为航空界的元老人物。1914年，奥维尔、凯瑟琳和米尔顿搬进了位于代顿市郊区奥克伍德的一座豪宅——山楂山庄园。1915年，奥维尔出售了在莱特公司的股份，并以咨询工程师的身份在公司留任一年。他还在代顿市西部百老汇街建造了一个实验室，这里距离莱特兄弟自行车店的最后一处旧址以及位于霍桑街7号的故居都很近。奥维尔在这个实验室开展了多个项目，设计了一些设备，以方便山楂山庄园的日常事务。他还在多个航空委员会和董事会任职，包括美国国家航空咨询委员会，该委员会是美国航空航天局的前身。奥维尔终身未婚，1948年1月30日，奥维尔·莱特在代顿市因心脏病发作去世，葬于伍德兰公墓。
个人生活
奥维尔·莱特的父亲米尔顿·莱特是美国俄亥俄州一名牧师。母亲是苏珊·科尔纳·莱特。她出身于一个马车场主的家庭，从小就能够熟练的操作各种加工设备，经常亲手制作玩具。
威尔伯·莱特是奥维尔·莱特的哥哥，俩人一起研究飞机，被称作“莱特兄弟”。
主要成就
1903年12月17日，莱特兄弟制造的第一架飞机“飞行者一号”，并美国北卡罗来纳州试飞成功，成为了人类历史上第一架飞机。1908年为美国陆军制造了世界上第一架军用飞机。
莱特兄弟设计的卷角翼、螺旋桨、拖方向偏转舵和升降舵等影响了其后数十年的飞机设计。他们还在研制有动力飞机过程中首创了“反转工程”（reverse-engineering）方法，该方法是指是为一种新机器、新技术首先创造性地进行理论分析、设立详细的技术规范，而后不带任何臆测地、不想当然地去精心完成设计，也即通过反复试错，并加以完整记录和精密分析，步步逼近实现一种未知技术。
获得荣誉
人物评价
莱特兄弟的伟大发明改变了人类的交通、经济、生产和日常生活，同时也改变了军事史。莱特兄弟载人飞行的成功，奠定了今天空天飞行的基础。（航大青年 评）
莱特兄弟将一生都奉献于飞机发明，虽然在努力的过程中受到很多冷嘲热讽，但他们坚持不懈，终于发明了飞机，完成了梦想。莱特兄弟坚持不懈，再接再厉，正是“天下无难事，只怕有心人”最好的典范。莱特兄弟努力克服困难，从不向困难低头，他们对于发明的执着追求和力争上进的钻研态度，值得我们每个人学习。（航大青年 评）
莱特兄弟研制飞机，既充分利用前人成就，而又不迷信盲从，注重以科学态度进行理论分析和总结，能够勇于纠正前人的错误。他们接受奥托·李林塔尔的经验，走先滑翔飞行以掌握稳定操纵、进而实现动力飞行的道路。不像一般人只是凭大概感觉办事，他们坚持一切必须经过实验，并对实验步骤和结果进行详细记录，事后加以总结分析，以求尽可能最优方案。（中国新闻网评）
参考资料
Orville Wright's Life Story.National Park Service.2025-01-30
从莱特兄弟的飞机专利谈起.法制网.2023-11-27
致敬!119年前的今天，莱特兄弟的第一架飞机试飞成功.微信公众平台.2023-11-27
《国际先驱导报》:莱特兄弟的最大贡献是什么?.中国新闻网.2023-11-27
扒一扒莱特兄弟的成功秘笈：“学渣”是如何逆袭的.航空知识.2023-11-27
《国际先驱导报》：莱特兄弟的最大贡献是什么？ .中国新闻网.2025-01-30