莲花生
莲花生（Guru Rinpoche，尊称：咕汝仁波切（大宝上师）、邬金仁波切（乌仗那宝），红莲腺苷甲硫氨酸bhava），为西藏密宗之教主，相传其为释迦牟尼佛圆寂8年后的转化身。
莲花生在公元8世纪左右出生于印度西北部的乌仗那国，为该国太子。有传说称他生于莲花之中，在8岁时被国王收养，并因此得名“莲花生”。他一生共娶了6位妻子，之后逐渐对世俗生活感到厌烦，决意出家。因家人不同意，他在王宫上起舞表明自己的决心，其间不慎将法杖落下砸死了大臣之妻，被放逐到西南方。经历了这些之后，莲花生放弃了王位，由比丘阿难陀剃度出家，并周游印度各地，拜师学习各种技艺与密法。8世纪中叶，受吐蕃赤松德赞的邀请，前来西藏自治区弘法，调和了佛教与苯教的矛盾，并建立了西藏第一座寺院桑耶寺。藏地流传的莲花生传记很多，记载了许多关于他的传说，其中以掘藏师尔金林巴发掘的《null》较为权威，在西藏流传着很多印刷版本。
在西藏弘法时，莲花生调和了本土文化和外来文化之间的矛盾，使佛教有机地和苯教融合在一起，并且确立了佛教在西藏文化中的正统地位，规定了西藏佛教的性质，促进了藏传佛教的形成和密教化程度，留下了大量的著作和译作，并亲自指导了“二十五位成就者”。藏传佛教宁玛派将莲花生视作教派的奠基人，在莲花生所传密教的基础上发展出了自己的教派体系。
藏传佛教中，莲花生有很高的宗教地位，在很多重要寺院中都有莲花生的造像。在圣诞日（藏历六月初十），藏传佛教的信众都会举行供会、诵经等仪式，纪念莲花生的对佛教的贡献，并祈求宗教层面的解脱。
人物生平
出生
莲花生大约于摩揭陀国天护王时期出生于印度西北部的乌仗那国（今巴基斯坦西部卡普里斯坦一带，还有说法是在今阿富汗境内），为国王恩章布第的王子。《成就法》一书中记载，乌仗那与普尔纳基里、迦摩基耶、室利哈达约被称为“密教四圣地”，有许多密教修行的成就者在那里护持。据说，恩章布第的修行很高，是印度佛教金刚乘的创立者之一。莲花生从小在父亲身边耳濡目染，对佛教义理和密教修持有了一定的造诣。
莲花生一共娶了六位妃子，分别为僧伽罗国的公主持光、日光饰、月光饰、一位刹帝利女、一位吠舍女、一位婆罗门女。莲花生在婚后第五年，受到密宗百部总主金刚萨的点化，开始对世俗生活感到厌烦。他认为：“成为人主，虽有隆裕声望、众妃侍奉，享受人间安乐，然此乃过眼云烟，并无实义，不能长久，唯有出家，奉修佛法，才会使众生受益，获永久安乐。”之后，莲花生多次向父母提出了出家的请求，父母均未同意。有一天，莲花生为了出离，裸身装饰六种骷髅饰品，手持金刚杵和三尖天杖，在王宫宫顶作舞蹈表演，不慎将杖杵失落，砸死了在王宫下观望的大臣妻子。按照当时的国家法律，莲花生被放逐到西南方的可畏清凉寒林。之后，他舍弃王位，并在萨霍尔国（今孟加拉地区）的阿苏罗岩洞，由比丘阿难陀剃度出家。
他曾周游印度各地，向许多印度密宗大师学习了各种密法，先后依止了多位密宗大师。在跟随一位名叫寂色的持真言的阿阇梨修行时，获得密宗法名“莲花生”。之后，他跟随瑜伽师乐天和瑜伽母乐持修习无上瑜伽，并成为了印度佛吉祥智的四位证得现法涅的弟子之一，常在印度的那烂陀寺等地方活动。
吐蕃弘法
8世纪中叶，吐蕃赞普德祖赞逝世后，即位的赤松德赞只有13岁。他因年幼而无法掌权，政权流落到了妻舅家族等反佛大臣手里，这些人采取了各种手段，禁止佛教的流行。赤松德赞在阅读先祖史传的过程中，对佛法产生了兴趣。待赤松德赞成年后，他决定效法先祖，大力倡兴佛教，并从古印度那烂陀寺请来了寂护来吐蕃。在寂护来吐蕃满四个月（又有说法是两个月）时，发生了水卷旁塘宫堡、雷击红山、人疫畜病等事。有人将这些不详之事与赤松德赞想要推崇佛法的事联系在一起，寂护也被迫离开吐蕃。寂护在离开吐蕃前，建议赤松德赞迎请莲花生来吐蕃弘法，他说：“王之历代先王，虽修建寺庙，塑造佛像，并翻译经典，然以未能调伏藏地诸恶鬼神，致藏王数代寿命短促，弘法事业，累起障难。故于此大地应先用猛烈咒法而作调伏，往乌仗那国请大阿阇黎·海生金刚大师。此师乃赡部洲内最大密乘祖师，过去生中，与大王同修建甲绒喀秀塔，彼时曾发誓愿，共结法缘。如能迎致此师，则大王一切清净善愿，皆可成办。”
融合佛教与苯教
赤松德赞采纳了寂护的建议，派人去印度迎请莲花生。据史书记载，赤松德赞一共迎请了两次，第一次派遣巴·萨囊和桑廓拉隆塞带领三名侍从，携带金宝礼物；第二次又派去了钦·释迦沙巴、协布·贝吉僧格和那囊·多杰都觉三人。莲花生在此时也有进藏的打算，因此，他带着几名尼泊尔工匠，提前三个月在吉隆县等候，然后跟随迎请他的人经过定日县、萨迦县和百朗北部，渡过雅鲁藏布江，越过南木林县、羊八井、堆隆、澎域（今林周）、达孜，翻越山口到达扎囊，在扎玛止桑的翁布宫与赤松德赞见面。据说，莲花生在这一路上“逢妖捉妖，遇怪降怪，神乎其神”。
莲花生来到西藏自治区后，为了解决当时佛教与苯教之间的尖锐矛盾，采取了一种融合方案。他一方面将苯教占卜、供施解、伏魔驱鬼、祭祀等传统宗教仪轨，以及苯教的法器，引入到了佛教中。另一方面，莲花生还将苯教中的护法神吸收，转化为佛教的护法神，比如十二丹玛女神、雅拉香波山神、冈底斯山神等。
建立桑耶寺
莲花生还受赤松德赞之命，修建了西藏第一座寺院——桑耶寺。桑耶寺从公元774年春开始奠基，经过6年全部建成。根据佛教史书记载，桑耶寺是按照印度名寺之一——阿丹达布日寺的式样兴建的。正殿在莲花生指导下，修建为藏式；二楼由金城公主带来的中原工匠，设计成了汉式；三楼由寂护督导，修建为印度式。整座寺院的平面布局，受到了密宗曼荼罗形制的影响：位于全寺中心的乌孜大殿象征着佛教中的“须弥山”；大殿四方各建有象征着四大部洲、八小洲的配殿，犹如曼荼罗的外院；大殿构成“十字折角形”的多角曲折金刚墙；外围的圆形围环，犹如曼荼罗的“金刚环”。该寺建成后，由莲花生和菩提萨埵进行了开光斋醮科仪。
有传说称，赤松德赞在最初建造桑耶寺时，受到了吐蕃鬼神的阻挠和破坏，白天修建好的院墙，到了晚上就会被鬼神施法推倒，草、木等建筑材料也会被烧毁，建造现场十分混乱。莲花生被请来建寺后，他采用了烟供的方式处理了与鬼神之间的矛盾。这些鬼神在欢喜之下，不但没有继续阻挠建寺，还出力协助，令桑耶寺提前竣工。
达罗毗荼洲弘法
相传莲花生离开吐蕃后，来到了达罗毗荼洲，在那里弘扬佛教12年。期间，莲花生教化国王皈依佛教，并建立了毗陀、遏陀、苏陀三座大寺。莲花生离开达罗毗荼洲后的去向成谜，至今无论在佛学界，还是藏学界，都没有人能解开这个谜团。
传承
师承
莲花生出家后，曾在具密国跟随释迦族先人斯密学习历算；在莲花地区，跟随名医耆婆学习医方明；在啰噶地区，跟随阿遮耶学习声明，了解和学习了古印度的多种方言和兰扎等多种文字，在此地，他还以毗莎噶玛为师，学习各种工巧明知识，如镀金、炼宝、绘画、雕刻、制陶、木工、泥工以及金属竹石的制作和加工技术；在萨霍尔国的丹陀螺山，他拜扎跋哈底为师，入门灌顶，受学《达塔桑支达续》等密乘瑜伽典籍和静猛金刚法类，他还跟随剃度上师阿难陀学习了《善恶因果经》《百业经》《报恩经》《贤愚经》《般若经》等显宗经籍和律经；在孜周宝岗地方，他跟随喜极金刚，系统学习了18部大圆满法经籍；在乌仗那黑云集寒林，莲花生拜柔丹德哇桑姜为师，学习了阿努瑜伽的九种总续和十五种别续；在玛拉雅山索萨林，他师事妙吉祥友25年，学习了佛陀三转法论的十二部经教和大圆满法；在檀香苑寒林，拜比丘尼喜庆母为师，受多种灌顶；在金洲护养岩洞陀亥那岩洞，跟随利僧哈学习显密法理合阿底瑜伽大圆满法；在里域（今新疆和田、于田县地区），随吽迦罗学习静猛本尊法，之后跟随无垢友学习了一切甘露功德静猛法；在阿拉伯帝国，跟随陀那三支学习一切差遣非人法类；在旁隆那宝地区，向绒布古哈耶学习了世间供赞法类；在门地方的辛迪噶跋处，学习了猛咒诅咒法；在萨姆罗瓦提那里，学习了一切深奥义灌顶要义。
传法
瑜伽密法
莲花生在西藏自治区传讲的是三乘瑜伽密法，包括秘密藏、阎摩德迦、幻化网、金刚橛、邬摩天女等。娘·尼玛欧色在《赤铜洲遗教》中，总结了莲花生根据九部密典本续所建立的九种修行部，分别为：
另外，莲花生还传授了《集密本续》《集密后续》《集密再后续》等密集法类，建立了息怒坛城，亲自指导了“二十五位成就者”——赤松德赞、贝若杂纳、努·南喀娘波、恩兰·嘉哇却央、努·桑结益希、王妃益西措嘉、卓弥·贝吉益希、郎·贝吉僧格、娘·定艾增桑波等人。
伏藏
伏藏是藏族古代产生的一种文献，在大多数情况下被发现在地下或其他隐蔽处，因此叫“伏藏”。找到伏藏的人，被称为掘藏师。据说，莲花生在西藏自治区弘法时，把一些还不适宜当时传授的经典隐藏在西藏各地。《莲花生广传》中说，莲花生在西藏共有25处藏经地点，并留下授记，预言了以后能发现这些经典的掘藏师。9世纪以后，这些伏藏被发现的越来越多，其中有真有伪。
贡献及影响
宗教
莲花生是推动佛教扎根西藏、调和佛教与苯教矛盾，促进西藏佛教本土化的先驱人物，是西藏佛教的奠基人。藏史中记载，藏王赤松德赞迎请莲花生的主要目的，是用莲花生掌握的密法、咒术，以及其他民间方术，来对付苯教的神灵和巫师。莲花生入藏后，针对苯教信仰的特点，使用巫术对付苯教咒术，并寻找出了佛教与苯教思想融合的教义，将苯教的神祇转作为佛教护法。这样既不破坏藏族传统信仰，也调和了外来文化和本土文化之间的矛盾，确立了佛教在西藏自治区的宗教势力，也促进了西藏佛教的密教化程度。《高僧略传》一书将莲花生的功绩概括为：利六道众生；做四十功德事；调伏魔天；修建寺院；翻译显密经典；创四大业绩；阻烧抛仪轨；知四时；护秘籍；调伏印藏为恩人。
另外，莲花生大师被称为宁玛派的鼻祖和上师。宁玛派是藏传佛教的派别之一，俗称红教。不过，宁玛派所传教法并非全部由莲花生传进和创作的。宁玛派之所以尊奉莲花生为祖师，是因为他在佛苯斗争的关键时期，来到吐蕃调和了二者之间的矛盾。并且，莲花生首次大规模将密法公开传播，开启了修炼密法之先河，奠定了西藏佛教在之后的发展方向。
政治
赤松德赞执政时期的吐蕃还属于奴隶社会的发展阶段，当地人更相信苯教中原始咒术的力量。赤松德赞想要效仿先祖弘扬佛教，并通过佛教把政权从反佛大臣手中夺回来，就需要寻求佛教中具有咒语性的部分，与苯教力量直接对抗。赤松德赞请寂护弘法失败后，按照寂护的临行建议，迎请了莲花生入吐蕃。莲花生用密宗的力量和咒术，使苯教贡献出自己的神、语、意三密神力和命根，转变为佛教的护法神。莲花生在佛苯斗争中的胜利，意味着赤松德赞崇佛一派王权的胜利。之后，王权在吐蕃进一步神化，赤松德赞在藏传佛教中的地位也逐渐升高。西藏自治区第一座正规寺院桑耶寺建立后，赤松德赞以法律的形式保障了佛教的生存和发展，这也为赞普王权的巩固提供了重要保障。
著作
莲花生留下的藏文典籍很多，不过具体有多少部，因缺少足够的资料，很难确定。他在吐蕃期间，大力支持吐蕃的译经事业，并积极宣讲密宗思想和解释密宗要义。
四十优胜和八变
四十优胜
藏文史籍中，将莲花生的一生评价概括为四十优胜，主要体现在身、语、意、德、业五个方面：（1）身——不经父母之身而生，非被驱逐之王子，无贪婪嬉戏之态，无寿终之时，徒众信仰不衰，身体不为四大之敌所侵，恪守密乘、菩萨、别解脱三律仪，具三十二相一百随好；（2）语——具梵天之音，宣说同本尊之语，知一切语种，不出凡夫之言，言皆说法，演六道众生语种之法会，语摄一切神鬼，语调如食香之妙音；（3）意——意不错乱，全面理解佛法，觉悟高如虚空，参禅坚定如山，行为细如飞尘，精进专利他人，便知四时，了知众生心性；（4）德——闻知人天七德，指示一千零八成就者，精通五明，练达三藏，发菩提心，如灌顶成熟，未掌管寺庙，拥七圣财；（5）业——浊世弘教法，教法无兴衰，奠定教法库基，贤愚能伴随，能辨教法诽教法，使役神鬼，持教护教并弘教，镇压西南恶鬼。
八变
莲花生在藏传佛教中，以八种不同的形相示现度化众生，称为莲师八变，这八个化身为海生金刚、莲花王、爱慧上师、狮吼莲师（又名师子吼）、释迦狮子、日光上师、忿怒金刚和贝玛桑巴哇。
其中，海生金刚白色身，现忿怒相，左手持嘎巴拉碗，右手持金刚杵，怀抱天杖，结跏[jiā]坐在莲花台上，莲台漂浮在蓝色的大海之中；莲花王现国王像，头戴宝冠，身穿王服，左手持宝镜，右手持铃鼓，以国王姿坐在法座上；爱慧上师肉色身，现微怒相，身穿上师咒装，左手持宝盘，右手持双面颅骨鼓，以国王坐姿坐于法台上；狮吼莲师蓝色身，一面二臂三目，现忿怒相，龇口獠牙，头戴五骷髅冠，身披缎带，腰围虎皮裙，裙上结满人头，左手结期克印，右手持金刚杵，双足踏人尸，站立在法台上；释迦师子黄色身，高束发髻，身穿法衣，具佛陀的三十二妙相和八十种随好，左手托宝钵，右手结触地印，结跏趺坐在法台上；日光上师头戴五骷髅冠，现忿怒相，身穿瑜伽装，腰围兽皮，左手结期克印，右手结施依印，怀抱三叉天杖，以菩萨坐姿坐在宝座上；忿怒金刚红色身，一面三目，头戴五骷髅冠，披棕色锦袍，下身着舞裙，左手持普巴撅，右手持金刚杵，踏于母虎背上，安住于般若烈焰之中；贝玛桑巴哇现年轻比丘相，头戴红色僧帽，身穿僧衣，左手托嘎巴拉碗，右手持金刚杵，怀抱天杖，以游戏姿坐在法座上。
评价
后世纪念
都钦法会
藏传佛教中，莲花生的信仰模式体现在“让多花日”，即莲花生所居住刹土的崇拜，以及上师瑜伽和都钦法会。都钦法会又被称为“古鲁仁波切都钦法会”“侧吉都庆”，分为“初十会诵经”和“古鲁羌母法会”两种。
初十会诵经拥有两种宗教层面的意义：第一层为习俗化的会供诵经，比如，一些信众会在初十这天，在家里或到寺院供酥油灯、煨桑转经和磕拜；第二层为制度化的会供诵经，僧侣会按照传统举行“测吉度钦”仪式，信众在堪布的领诵下，共同读诵《古鲁仁波切会供文》《初十祈请文》和《让垛华日祈愿文》等经文，并举行上供下施仪式。
古鲁羌母法会在每年的藏历六月十日举行，时长一般为11天。在法会期间，寺庙会举行会供诵经、金刚法舞和灌顶仪式。其中，会供诵经包含有为期6天的古鲁会供仪轨，藏语称为“古鲁却呷”，意为“三身仪轨”，之后举行两天的《上师密集经》仪式。
造像
在藏传佛教中，莲花生的造像属于上师像，其造像特点是以写实技法为主。在艺术形象上，莲花生的造型比较容易辨别和确认，一般具有三个特征：其一，头戴红色莲花形帽子，部分造像会在帽子上或发顶上涂满朱漆；其二，一般左手执金刚杵，右手托嘎巴拉碗，左臂夹金刚降魔宝杖；其三，面部常留两撇胡须。其中，金刚杵在藏语中称为“多吉”，随莲花生在吐蕃传法时带到密宗，之后成为密宗诸尊所持之物，传说此物可以断除烦恼、摧毁恶魔。嘎巴拉碗是以人的头盖骨为原材料制作的骷髅碗，是密宗举行灌顶仪式、传授密法的法器。
唐卡
莲花生唐卡
在藏传佛教中，莲花生被认为是阿弥陀佛、观世音菩萨、释迦牟尼如来等身口意三密之金刚化现，并且以神通不可测而著称。所以，他的唐卡很受藏传佛教信众喜爱。莲花生唐卡常见特征如下：其坐姿一般多呈游戏姿态或双跏趺。游戏姿态表示莲师已彻底证得解脱，并能超越轮回与涅槃法性的本质，而游戏于三界之中，意为解脱自在、任运无碍、随意度生皆趋究竟圆满。头戴法王冠表出世法，集十方三世诸佛教证于一身，眼神怒目直视，以调伏刚强难伏的魔众或劣根众生。衣服是白、红、蓝法服，或者是国王服与袈裟服，表示莲花生一身兼具“国王”与“法王”的身份。唐卡中的蓄发及蓄胡，表示修行不着外相。左手持“嘎巴拉”，其中装有“长寿宝瓶”，瓶内盛的是“长寿甘露水”，表示修行后可得到某种宗教成就。另外，莲花生左臂上，有时倚放着一把卡杖嘎（或译三叉杖），右手持“九钴杵”（或降魔印）。
乌金净土唐卡
在藏传佛教中，莲花生同诸佛、菩萨一样拥有自己的一方净土——乌金净土。
传记
据统计，《莲花生大师传》的数量大约有450卷、1500余部、700余万诗行，可以按照内容分为著作部分和伏藏部分：
这些《莲花生大师传》的传世版本大多为木刻版本，在藏区数量很多。有些权威的传记会有好几种木刻版。例如，由掘藏师尔金林巴发掘的《莲花生大师本生传》一书，在安多地区就流传着塔尔寺印经院木刻版、同仁双朋西村木刻版、卓尼县木刻版、阿坝藏族羌族自治州四土嘉绒木刻版等多种版本。
轶事传说
自莲花出生
佛陀在很多显密的经典中，都曾授记说，在未来会出现一位从莲花中出生的莲花生大士，他将成为一切密宗之主。例如，在《无上密宗集续》中，佛陀说：“在我涅槃之后，我的化身将示现在乌仗那国。他能够超胜一切，降伏一切，号称为莲花生大士，于这娑婆世界当中传播密法。”在另一本经典《密集本续》中，佛陀也说：“在未来的时代，与本尊我同等无二者将会出现，他的名字叫做海生金刚莲花生大师。”在《涅槃经》中，佛陀亦言：“我在此示现为释迦牟尼佛，在未来世的密教中，也将示现为莲花生大士，他将在清净的大海中出生。”
相传，乌仗那国国王因陀罗部底由于没有子嗣，在宫中设坛拜佛，念诵《宝云经》。此时有大臣汇报，说看到一个8岁左右的孩子，坐在印度河支流一个湖中的莲叶上。国王跟众臣来到湖边，果然看到一个小孩。于是问他父母是谁，家在哪里等。这个小孩回答说：“我的父亲叫自证智，母亲是明界普贤佛母，家住法界，食用二有之证，专做调治烦恼之业。”国王将这个孩子带回宫中抚养，并给他取名莲花生。
转世：仓央嘉措
有一部名为《神鬼遗教》的伏藏，其中记录了这样一个预言：“骄慢所生战乱日，心生厌离皈教法。莲花大师幻化身，有缘生于水界癸亥年，教主乌金岭巴将临世。”其中的“教主乌金岭巴”指的就是六世达赖喇嘛仓央嘉措，癸亥年正是仓央嘉措的生年。这段话，不仅预言了仓央嘉措的教主身份，还指出他就是莲花生的转世之身。除了这则预言，藏传佛教宁玛派还有另一则与之相似的预言：“又至亥年及子年，亥年生者将君临。乌金莲花大师子，为护圣教显化身。亥年子年未到时，隐姓埋名为众生。”