度田
东汉初年，刘秀为了增加税收，下诏度田，度田的目的是增加政府租税和赋役的收入。
度田事件
度田的概念
所谓度田，就是丈量土地，其中也包括核实户口。度田的目的是增加政府租税和赋役的收入。刘秀在公元39年（建武十五年）下令度田和检查户口，要各州、郡清查田地数量和户口、年岁，以便国家对土地和劳动力的控制。同时也核查豪强地主的土地人口，以限制豪强大家兼并土地和奴役人口的数量，使国家赋税收入增加。
度田的开始
光武帝之所以“度田”，主要是针对东汉初年垦田、户口不实的情况，在掌握了一定田亩、户口数据的前提下，进行检查核实。因此刘秀建武十五年六月颁布的“度田”诏令，就主要包含两方面的内容：核实各地的垦田数量和清查户口。光武帝“度田”诏令下达后，各地官吏或执行不力，或错误执行诏令，使诏书在实际执行中完全走样。
度田的过程
各州郡官员进京汇报工作，光武看到陈留吏的上写有，“颍川、弘农可问，河南省、南阳市不可问。”于是他就问陈留吏这是什么。陈留吏说不知道什么意思，他是在洛阳市的长寿街上得到的。这时，帐幄后面只有12岁的驺摇刘阳插话说，这是郡里的官吏教他（陈留吏）怎么核查土地。光武又问，那为什么河南南阳不能问呢？刘阳又说，河南是帝城，南阳是帝乡，这两个地方田亩和宅第肯定逾制所以不能认真核查。光武于是让虎贲将诘问陈留吏，陈留吏所言果然和刘阳一样。由此刘秀开始派人核查度田中出现的问题。
地方官吏在执行“度田”诏令时，“多不平均，或优饶豪右，侵刻羸弱”，完全失去了“度田”的初始目的。特别是河南省、南阳市两地，一为京师之地，功臣居多；一为帝乡，皇亲尤众，“田宅逾制”更甚，但地方官员畏于权势，不敢认真清查。这些问题暴露后，光武帝极为重视，果断采取措施，整肃吏治，严惩在度田中作弊的官员，“于是遣者考实，具知奸状”。如光武帝不顾大司徒欧阳歙世授《尚书》，八世为博士，学为儒宗的身份以及诸生千余人守阙求情的压力，果断将其处死，可见其度田的决心之大。
随着谒者对地方官员的考实，一大批“度田”不实者被揭露出来。刘秀也对他们进行了严厉的打击。建武十六年，刘秀处死了度田不实的地方官员，河南郡张及诸郡守等十余人，
张伋等郡守被处死使地主豪右失去了保护伞，不能像以往那样继续隐瞒户口和田地，逃避国家的赋税徭役，于是便发动叛乱来保护自己的利益。这些郡国大姓及兵长，就是地主豪强和旧割据势力的代表人物。面对来势凶猛的叛乱，光武帝一方面“听群盗自相纠挝，五人共斩一人者，除其罪”，来分化瓦解叛乱者；另一方面，对地方长吏的“逗留回避故纵”等罪，给予赦免，调动他们平乱的积极性。事后，“徙其魁帅于它郡，赋田受禀，使安生业”，使这些大姓、兵长不能再在当地为非作歹，起兵兴乱．这也是对叛乱的地主豪强的沉重打击。
度田的结果
各地的叛乱被平息后，“度田”得到严格执行。形成了“牛马放牧，邑门不闭”的大好局面，为明章之治奠定了坚实的经济基础。
长久以来，由于历史研究观点偏颇，刘秀的度田政策，被认为是失败，这是在上个世纪七八十年代特定历史条件下产生的观点，最新的历史研究成果表明，光武帝度田政策是成功的，奠定了明章之治的基础。
成功的依据
1）正史上度田继续执行的史料依据
①建武十六年叛乱结束后，度田继续执行的史料依据
《后汉书·五行志六》载：[建武]十七年二月乙未晦，日有蚀之，在胃九度。胃为仓。时诸郡【新坐租】之后，天下忧怖，以谷为言，故示象。
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本段史料显示了建武十六年度田政策强有力是时候，诸郡新交租时候的状况
《后汉书·江革传》载：建武末年，[江革]与母归乡里。【每至岁时，县当案比】，革以母老，不欲摇动，自在辕中挽车，不用牛马，由是乡里称之曰“江巨孝”。
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本段史料是核查人口的状况，每年都要查，江革的老妈一个老太太也要参见，可见政策的严格
②东汉一朝，度田都在实行的史料依据
宇文毓时期：
《后汉书·刘般传》载明帝永平年间，刘般上言：“又郡国以牛疫、水旱，垦田多减，故诏敕区种，增进顷亩，以为民也。【而吏举度田】，欲令多前，至于不种之处，亦通为租。可申敕刺史、二千石，务令实核，其有增加，皆使与夺田同罪。”
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因为度田制度过于严格，矫枉过正，导致官吏在核查土地的时候，不再少报漏报，而是多报，不得不说，这是光武时期度田时候，杀度田不实郡守的后遗症，官员害怕报少了被人怀疑度田不实，因此多报。可见刘秀当时度田之严猛，到了司马绍时期官员仍然小心翼翼，心有余悸，生怕少了。
章帝时期
《后汉书·循吏列传》载秦彭建初元年(76年)迁山阳县太守：兴起稻田数千顷，每于农月，【亲度顷亩】，分别肥，差为三品，各立文簿，藏之乡县。于是奸吏跔趴，无所容诈。彭乃上言，宜令天下齐同其制。诏书以其所立条式，班令三府，并下州郡。
汉末
《三国志·吴书·薛综传》载薛综上疏曰：“自臣昔客始至之时，【珠崖郡除州】县嫁娶，皆须【八月引户】，人民集会之时，男女自相可适，乃为夫妻，父母不能止。”……………………………………………………………………………………
汉末这种核查人口还在继续，珠崖是在海南省东北部，是及偏远的地区，仍然执行核检户口的工作，由此可见东汉政权对全国的管理。
2）出土汉简显示度田的严格执行
①建武十九年度田的执行
1989年甘肃武威汉滩坡东汉墓出土的木简，有一枚关于“度田”的简文，即第14简：
乡吏常以五月度田，七月举畜害，匿田三亩以上，坐口
又据第16简：“建武十九年正月十四日己亥下”，则第14简所载“度田”之事在建武十九年
②汉末户口簿
2004年，在长沙东牌楼7号古井（J7）出土了一批刘宏时期的简牍，里面有几件户口簿籍文书，弥为珍贵。其中第1件的木牍释文为：
凡口五事/
中算（算）三事訾五十/
甲卒一人/
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所谓度田政策就是核检土地，清查人口，东汉一朝都在实行
3）度田成果的历史记录
《后汉书·郡国志五》刘昭注引伏无忌的记中，记载有刘秀到刘缵时期全国的11组户口数，以及和帝、刘祜、顺帝、刘炳、质帝5个不同时期的全国垦田数。而且，伏无忌所记和帝、安帝等时期的垦田数，数字精确到多少亩、多少步，说明当时的田亩统计是很严格的。这也说明“度田”政策是一直在执行的。
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如果没有度田，这些精确数据从何而来呢
4）对于叛乱首领的处理并非妥协退让
迁徙这些作乱的首领到其他郡，是让他们离开自己的乡土，失去了自己的田产，割断了他们与家乡之间的联系，中国一直是乡土社会，祖田对于每个人都非常的重要，把他们迁到其他地方，根本不是妥协退让，“使安生业”不过是让他们自食其力，作乱的人都是豪强大族，如果不是剥夺了他们的财产，这么富有的人，用得着国家在给予田地，让他们能活下去吗。
古代人对于这个处罚的恐惧：
王符在《潜夫论·实边》中指出：“且夫士重迁，恋慕坟墓，贤不肖之所同也。民之于徙，甚于伏法。伏法不过家一人死尔。诸亡失财货，夺土远移，不习风俗，不便水土，类多灭门，少能还者”
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他们认为迁徙其他地方，还不如死了算了
另外西汉移徙豪强打击豪强的例子(豪强被迁徙，原地的家产势力都会失去),汉朝甚至给钱、给田、给房逼他们移徙，这是汉代政府处理此类事件的惯例，因此刘秀把魁帅迁往它郡，发给他们一些田地，只是给他们一条生路，并非妥协。
刘知远纪:
十一月，徙齐楚大族昭氏、屈氏、景氏、怀氏、田氏五姓关中，与利田宅。
昭帝纪:
宣帝纪
二年春，以水衡钱为平陵，徙民起第宅。
汉书刘衎纪:
谕说江湖贼成重等二百余人皆自出，送家在所收事。重徙云阳县，赐公田宅。