废后
因为某些原因，如君主对皇后感情淡薄、皇后无子、皇后族属起兵造反、皇后本人犯罪以及政治斗争、丈夫被废、死后被废等等原因，被废的皇后或授予较低级别的位号、或被软禁于冷宫中而没有任何称号、或出家（实际上不能在宫外居住，大多在宫中落发修行），也有赐药赐白绫自杀的例子，如汉成孝成许皇后。
废黜原因
历史上有许多皇后被废。在一夫一妻多妾皇朝中，因为某些原因，如有的皇后是被巫蛊（首例：孝武陈皇后）。有的皇后是因皇后族属犯罪而被废（首例：孝宣霍皇后），有的皇后是无子（首例：汉景薄皇后），有的皇后是丈夫被废杀（首例：汉少帝吕雉）等等原因。被废的皇后或授予较低级别的位号（郭圣通为王太后、顺治废后为额尔德尼布木巴）、或软禁的宫中而没有任何称号、或出家（实际上不能在宫外居住，大多在宫中落发修行），也有被赐自杀（刘骜孝成许皇后）的例子。通常废后没有再次结婚的自由。但在国家动乱时，废后会因种种原因而再婚。东晋南北朝时，时局动荡，皇后和妃嫔再婚并不罕见。羊献容是司马衷的第二任皇后，后成为前赵末帝刘曜的皇后。也有的废后因政局动荡等原因重新获得皇后地位，如北宋赵煦废后孟氏曾被小叔子宋徽宗恢复皇后地位，后又因政局变动被再废，但在南宋初年金朝南侵之际，又作为赵构的伯母被尊为皇太后。
有的皇后则并非在丈夫生前被废，而是在成为皇太后之后，因政治斗争失势等原因被废。
在一夫一妻制国家，也有一些王妃被君主所废或于死后夺皇后或王后衔头。
中国历史废后
西汉：
汉成帝赵飞燕赵飞燕
汉哀帝傅皇后
汉平帝王皇后
东汉：
汉桓帝邓皇后
汉献帝曹皇后曹萌（献穆皇后)
三国时期：
魏少帝王皇后
晋朝十六国：
南北朝：
齐郁林王何皇后何婧英
齐东昏侯褚皇后褚令璩
陈临海王王皇后王少姬
北魏孝文帝贞皇后（追封追废，后被孝文帝追废为庶人，史称林废后）
北齐后主胡皇后
北齐后主冯皇后冯小怜
宇文觉宇文觉元皇后元胡摩
唐朝：
李显韦皇后（被李隆基发动政变所杀，并被追贬为庶人，称韦庶人。）
唐玄宗武惠妃（追封追废，唐玄宗追封为贞顺皇后，唐代宗宝应元年废黜武惠妃贞顺皇后谥号）
宋朝：
辽朝:
辽道宗皇后萧皇后，被降为惠妃
金朝:
完颜宗干哀皇后，追封追废为辽王妃
金德宗慈献皇后，追封追废为辽王夫人
完颜雍光献皇后，追封追废
夏朝:
夏景宗宪成皇后（被废，因子弑君被株连而死）
元朝:
元成宗伯岳吾·卜鲁罕（被孛儿只斤·海山废杀）
元惠宗伯岳吾·答纳失里（被废后被伯颜毒死）
明朝：
朱瞻基胡善祥胡善祥（朱祁镇为其恢复皇后身份，修陵寝，不祔庙。）
明代宗杭皇后
明世宗懿安皇后
清朝：
清太祖努尔哈赤废后孝烈皇后乌拉那拉氏阿巴亥（追封为皇后，后又被顺治帝废黜，史称太祖大妃）
清世祖顺治皇帝废后博尔济吉特·孟古青，为孝静成皇后。
清高宗乾隆皇帝皇后辉发那拉氏孝敬宪皇后，因断发触怒皇帝被收回所有册宝，死后葬入纯惠皇贵妃陵寝，相当于不废而废。