窦皇后
窦皇后（？－97年），本名窦氏，别名窦太后、章德窦皇后、章德窦太后、窦章德，出生于右扶风平陵县（今陕西省秦都区西北），是东汉汉章帝刘炟的皇后，司空窦融的曾孙女，窦勋与沘阳公主的长女，东汉“六后临朝”中第一位临朝称制的皇太后。
窦皇后在建初二年（77年）与其妹妹一同被选入永寿宫，因出众的风度和容貌而获宠。建初三年（78年），她被册立为皇后，深得章帝宠信，并致力于巩固后宫。马太后崩逝后，章德皇后与母亲沘阳公主合谋除掉宋贵人姊妹、废黜太子刘庆，改立自己的养子刘肇为太子；继而谮杀刘肇生母梁贵人及其父梁竦，监禁汉章帝的姑母舞阴长公主，贬黜马太后戚族。汉和帝刘肇即位后，章德皇后被尊为太后，临朝称制。窦皇后执政期间，派窦宪征伐北匈奴，铸就“勒石燕然”的战功；设立“护匈奴中郎将”统辖北匈奴降众；击溃西羌、击败贵霜帝国，吞并西域伊吾、车师前国、车师后国、龟兹国、姑墨国、温宿国，恢复西域都护府的建置。永元四年（92年），其与亲信邓夫人、郭举谋杀汉和帝，汉和帝遂暗中发动政变将其党羽一网打尽，章德太后因而失势，退隐南宫。永元八年（96年）底，其居所南宫失火。永元九年（97年），窦皇后去世，随后与汉章帝合葬于敬陵，被追赠谥号“章德皇后”。
窦皇后性格机敏，待人接物面面俱到。窦皇后执政五年，巩固了汉室王朝的统治，把汉和帝养育成开创东汉“永元之隆”的盛世之君，助推东汉王朝达到鼎盛时期。南宋学者谢采伯评价说：“后汉止三宗九帝，皆幼冲。一百十八年，政归母后，幸窦邓之贤，内外扶持，无大变故。”肯定了窦皇后对东汉政权的巩固作用。
人物生平
早年经历
窦皇后是扶风平陵人，是司空窦融的曾孙女。她的祖父是窦穆，父亲是窦勋，窦勋娶了东海恭王刘彊的女儿沘阳公主为妻，窦皇后是他们的长女。（窦穆和窦勋）因事获罪而死，自此窦氏家族走向衰落。其母沘阳公主多次叫相工面相，相面的人看见窦皇后的都说她将来要大尊贵，不是普通人的相貌。6岁时便能写字，家里人都感到奇异。
入宫封后
建初二年(77)，她和妹妹都依例入见永寿宫。她言行举止有礼，风采引人注目。汉章帝先前就听说此女才貌都美，曾几次询问诸姬的傅母。及至亲眼看见，颇以为美，马太后也感到惊异。于是让进入掖庭，在北官章德殿与章帝相见。此女生性敏捷，尽心交接章帝，称颂赞美她的话天天都能听到。建初三年(78)，太穆皇后被立为皇后。她的妹妹也被封为贵人。窦皇后宠幸与众不同，她专擅后宫，没有谁能够和她争宠。
连杀四妃
窦氏初登皇后宝座不久，汉章帝下诏，拜她的哥哥窦宪为郎，不久，又升迁为侍中、虎贲中郎将；她的弟弟窦笃任黄门侍郎。窦宪兄弟采得汉章帝的信任，参与宫内的机要，并且得到皇帝的大量赏赐。
起初，深得章帝喜欢的还有敬隐皇后和恭怀梁皇后。在建初二年(77)，宋贵人入选宫中。同年，梁氏姐妹双双人选永寿宫，并封为贵人。建初三年，宋贵人生了皇子刘庆。建初四年(79)，刘庆被立为皇太子。
马太后驾崩后，窦皇后与母亲泚阳公主开始谋害宋氏。在宫外让兄弟窦宪、窦笃探查宋扬的过失，宫内让心腹打探宋贵人的动静，以便诬陷。宋贵人有一次得了病，想用生菟做药饵，便写信给母家。谁料此书被窦皇后截住，竟将它作为把柄，诬告宋贵人想借生菟作蛊，诅咒宫廷。窦皇后在章帝面前日夜诋毁宋贵人母子，章帝被窦皇后迷惑，于是渐渐厌恶宋贵人母子，不再与他们相见。窦皇后见章帝中计，便想把太子刘庆废去、好斩草除根，免留后患。只是自己虽然得宠，始终没有儿子，妹妹也毫无怀孕的消息，不得已想出一个办法，把小梁贵人所生的皇子领养过来，殷勤抚育，视若己出，然后又暗中让掖庭令诬告宋贵人。章帝批准掖庭令审理此事，宋贵人与太子刘庆遭到诬陷。建初七年(82)，章帝废皇太子刘庆为清河孝王，而立了由窦皇后抚养的皇子刘肇为皇太子。刘庆遭贬以后，宋贵人姐妹被禁锢起来，由小黄门蔡伦审问。两姐妹当然不服，可蔡伦听从皇后的旨意，说两位贵人诅咒朝廷属实，请求明正典刑。不久，章帝就下令将宋贵人姐妹迁到暴室中。之后宋贵人姐妹相继服毒身亡，宋扬也被削去官职，遣回故里。郡县官员落井下石，又将宋扬牵扯到别的案中，多亏宋扬的朋友张峻、刘均等替宋扬周旋，宋扬才得以免罪。宋扬因过度悲伤，不久就病死了。清河王刘庆为了逃避嫌疑，绝口不提宋氏。太子刘肇本来与刘庆关系很好，刘庆谦虚谨慎，博得太子欢心。太子刘肇曾告诉章帝，说刘庆并没有恶意。章帝于是嘱咐窦皇后前去探视刘庆，所有一切供结，都与太子一样，刘庆有幸得以保全。梁氏自梁松犯罪以后，全家都被迁往九真。因小梁贵人生下一个男孩，被立为储君，全家又遇赦回来。哪知窦家的人听说后，担心梁氏得志，急忙转报窦皇后。窦皇后一听到消息，马上谗毁两位梁贵人。说她们的父亲梁竦图谋不轨，想为兄长梁松复仇。章帝让汉阳太守郑据把梁竦抓入狱中，随便定一个罪名，将他杖死狱中，梁竦的家属被迁往九真。建初八年，梁氏姐妹被谮杀身而亡。
谮害马氏
窦皇后陷害了宋、梁二家后，又追恨明德马太后纳入大小梁贵人，并见马氏兄弟官位显赫，想趁势将他们除去。于是窦皇后与兄弟内外勾结，诬陷马氏。马氏兄弟已经失去内援，还不知收敛，只有马廖还能约束自己，马防与马光都大肆建造宅院，门下食客常常有几百人，奴婢仆从不计其数。种种行为，难免惹人非议，再加上有窦皇后从中挑拨，自然传到章帝耳中。章帝不忍惩治他们再三劝诫并随时约束。此后马氏威权大不如前，宾客也越来越少。马廖的儿子马豫写信给友人，口出怨言，恰好被窦皇后的私党听说，上书弹劾，并请求罢去马防兄弟的官职。章帝准奏，只把马光留在京师，免去一切要职。
临朝称制
章和二年(88)二月，33岁的汉章帝崩于章德前殿，年仅10岁的皇太子刘肇即帝位，是为汉和帝。尊窦皇后为皇太后，因和帝年幼，由母后临朝执政。窦皇后从此开始了她宫内宫外的政治生涯。窦皇后下诏：汉章帝圣贤明达，奉行祖宗的治国之道，使天下安宁。现今皇帝年幼多病，我权且辅助他处理政事。边外的天国贤王，都是我国的藩属屏障;朝内文武百官都能严格要求自己，来协同处理本朝的事务，这样，方能解除我后顾之忧。只是不在守天下祖业之际，需要有内辅来出谋决断。侍中窦宪兼有才能品行，更以忠孝为重，汉章帝亲受遗诏，任命他为掌典辅助。太尉邓彪有三让的高德和海内归仁的品行，聪颖明达，又是群贤之首，章帝多次赞扬他，并想以此来教化百姓。因此，任邓彪为太傅，赐爵关内侯，录尚书事，处理百官之事。
建初三年(78)，章帝不忍与诸王分离，就留诸王住在京师，窦皇后怕诸王反对她，所以以守边为重作借口，下令全部派遣回封国。当时，北方匈奴不断侵扰，使北方的老百姓不得安宁。窦皇后想借盐铁税来增加军费，改变章帝对匈奴安抚妥协的政策，以便大举进攻匈奴。
开疆拓土
章和二年（公元88年）七月，已归附汉朝的南匈奴单于呈上奏章，请求出兵攻打北匈奴。窦皇后接到奏章后，深知此事关乎重大，便将奏章交给对北匈奴情况极为熟悉的耿秉审议。耿秉仔细斟酌后，认为利用夷狄之间的矛盾，以夷攻夷，这一策略对国家极为有利，应当应允南匈奴单于的请求。他还表示，自己深受朝廷恩遇，理当为国家献身效力，积极参与此次军事行动。章德太后经过深思熟虑，最终同意了耿秉的提议。
永元元年（公元89年）夏六月，窦宪大破北匈奴于稽落山，登上杭爱山刻石勒功后返回京师洛阳市。此役之后，北匈奴单于派弟弟右温禺鞮王前往汉宫，侍奉章德太后，以示臣服。然而，窦宪却以单于未亲自前来朝见为由，向章德太后奏请将北匈奴王弟送回。九月庚申日，窦宪得到章德太后的重用，被升任为大将军，其地位跃居三公之上，仅在太傅邓彪之后，于是窦氏兄弟日益骄纵。
永元二年（公元90年），窦皇后临朝主政，贵霜帝国发兵七万攻打东汉的西域领地，但被西域将兵长史班超阻遏。随着战事的持续，贵霜大军的粮草供应逐渐告急。无奈之下，他们计划向龟兹借调军粮以解燃眉之急，却被埋伏在路上的汉军截杀。经此一役，贵霜帝国不敢再轻易进犯，为了避免与东汉的进一步冲突，从此每年都向东汉纳贡，以示臣服。
永元二年（公元90年），窦宪大破北匈奴，这一消息传至西域，车师国举国上下为之震恐。车师前王与车师后王为表恭顺与诚意，急忙各自选派王子前往东汉宫廷，侍奉窦皇后。窦皇后便赐予两位车师王子印绶，同时还赏下诸多金帛财物。
永元三年（91年），冬十月，龟兹、姑墨、温宿等西域诸国相继做出了向东汉投降的决定。十二月，窦皇后恢复了西域都护、骑都尉、戊己校尉等重要官职的建置，任命班超为西域都护，同时，太后册封白霸为龟兹王，并派遣司马姚光率领一支精锐部队，护送白霸返回龟兹继承王位。司马姚光与班超到达龟兹国后，一举废黜了龟兹老王尤利多，拥立白霸登上龟兹国王位，并依照计划，将尤利多押送至京师洛阳市。此后，班超驻守龟兹它乾城，在他的努力下，西域大部分地区皆已平定，百姓生活逐渐恢复安宁。然而，仍有焉耆国、危须国、尉犁国心怀异志，对东汉统治阳奉阴违，成为西域地区尚未完全平定的隐患。
谋杀和帝
窦皇后有一闺蜜邓夫人，与射声校尉郭举交往密切，二人频繁出入太后寝宫。郭举凭借太后的格外宠幸，逐渐萌生不轨之心，竟与邓夫人暗中勾结，妄图共同谋划杀害汉和帝。汉和帝暗中察觉到了郭举等人的险恶图谋后，便与身边最为信任的近侍秘密商议应对之策，决意要将郭举等人绳之以法。然而，彼时窦宪手握重兵，在外领兵作战。汉和帝意识到，一旦贸然对郭举等人动手，消息极有可能泄露给窦宪。窦宪若得知其党羽被除，极有可能凭借手中兵权起兵作乱。权衡利弊之下，刘肇不得不选择隐忍。
失势退隐
永元四年（公元92年）四月，窦宪与邓叠率领大军班师回朝。六月戊戌，发生日食，三公之一的大司徒丁鸿趁机上书汉和帝，示意皇帝应果断采取行动，诛杀窦宪及其党羽，以消除朝廷隐患。十天后，汉和帝移驾北宫，让丁鸿取代窦笃担任卫尉一职，负责统领宫中禁军。与此同时，汉和帝下令执金吾以及五校尉分别领兵，严密驻守南宫与北宫，将城门紧闭，断绝内外联系。邓夫人、邓叠、邓磊、郭璜、郭举等人先后被逮捕，无一漏网，随后被全部投入狱中，最终处死。紧接着，刘肇又派谒者仆射前往窦宪处，收回其大将军印绶，剥夺了他的最高军权，并将他改封为冠军侯。窦宪的弟弟窦笃、窦景、窦瑰也一并被封侯，但他们都被责令迁往各自的封地。汉和帝因顾及窦皇后的颜面，没有公开处决窦宪，而是特意选派了封国宰相前往窦宪等人的封地，对他们进行严密监督。待确认窦宪、窦笃、窦景都已到达封地后，汉和帝下达最后指令，勒令他们自杀。随着邓夫人、郭举以及窦氏外戚集团被诛杀，窦皇后在朝堂上彻底失势，只能选择退隐南宫。
崩逝南宫
永元八年（公元96年）十二月丁巳日，南宫宣室殿火，当时窦皇后正在南宫之内，而刘肇则身处北宫。永元九年（公元97年），窦皇后去世，谥号“章德皇后”。
章德太后病逝后，还未来得及下葬。恭怀梁皇后的姐姐梁嫕向朝廷上书，详细陈述了梁贵人当年含冤而死的缘由。太尉张酺、司徒刘方、司空张奋等一众大臣纷纷上奏，他们援引刘秀黜降吕雉的先例，主张贬黜太穆皇后的尊号，认为窦氏不宜与汉章帝合葬。面对大臣们的提议，汉和帝经过深思熟虑后，下达诏令：“窦氏一族虽行事多有不遵守法度之处，但太后生前常常自我约束、减少他们的不法行为。我侍奉太后长达十年，深切思考大义，从礼仪层面而言，臣子并无贬低尊长的先例记载。从恩情上，我不忍与太后分离；从仁义出发，也不忍亏待太后。昔日西汉上官姓太后的父亲上官安与燕王刘旦谋反被诛杀，而上官太后年少，又是霍光的外孙女，即便如此，她也未曾受到降黜。因此，此事大家不必再议论了。”同年闰八月二十九日，刘肇遵照自己的决定，将章德太后与汉章帝合葬于敬陵。
为政举措
政治
调整官制
永元元年（公元89年）九月，窦皇后颁布诏书，任命兄长窦宪为大将军，窦宪之位在三公之上，仅居太傅之后。
巩固统治
窦皇后任命邓彪为太傅，赋予其统领百官之重任。与此同时，太后对兄长窦宪委以掌典辅政的职责。为防止内乱滋生，她让已封王的皇室子弟尽数返回各自封国，并增加盐铁税以充军费。
重用外戚
汉章帝去世后，年仅十岁的刘肇继位为刘肇，窦皇后升为皇太后，她的生母沘阳公主晋封长公主，食邑三千户。窦太后走外戚路线，哥哥窦宪掌握朝廷机要，弟弟窦笃统帅皇帝侍卫、窦景、窦环均负责传达诏令，朝廷上下尽在窦氏外戚集团的掌握之中。窦宪专权跋扈、阴谋叛乱，窦家权力过大，最后被汉和帝诛灭，窦氏家族做官的人全部被免。
经济
临朝听政的窦皇后颁布诏书称：“从前刘彻为了讨伐匈奴、南越国，所以暂且收归盐铁经营的利益，来供给军队作战的费用。自刘秀中兴汉室以来，匈奴尚未归服，永平末年，又重新进行征伐。先帝（汉章帝）即位后，致力于让百姓休养生息，减少劳役，但仍然深谋远虑，居安思危，探究旧有的典章制度，重新收归盐铁经营，想要以此防备意外情况，使边境安宁。然而众多官吏品行恶劣，常常使盐铁官营的便利丧失，从而违背了先帝的旨意。先帝对此感到遗憾，所以留下遗训，让各郡国废除盐铁禁令，放任百姓煮盐铸铁，像过去一样向官府缴纳赋税。现在特此申令刺史、郡守，要遵奉先帝的圣旨，努力弘扬道德教化，布告天下，让百姓都清楚知晓朕的心意。”
窦皇后临朝，首先宣布“罢盐铁之禁，纵（任）民煮铸”。这就是朝廷让出盐铁大利来换取豪强对太穆皇后政权的默许。从此豪强广州富力足球俱乐部大增，政治上野心也随着加强。一向被排斥的下层豪强，现在不肯屈服了，他们很自然的要求参与政权，但做官吏却有困难。例如富人王仲家有千金，送给贫士公沙穆一百万钱，让公沙穆买个官做，自己间接得些做官的好处。公沙穆决心求做孝廉，拒绝他的买官钱。王仲这一类人有了投靠宦官的一条道路，自然都成为宦官的拥护者。宦官凭借这个社会基础，也就有了相当的力量和外戚争夺政权。盐铁官的废除，标志着中央集权势力的削弱，豪强割据势力的增强。
军事
大破匈奴
章和二年（公元88年）七月，已归附汉朝的南匈奴单于呈上奏章，请求出兵攻打北匈奴。窦皇后接到奏章后，深知此事关乎重大，便将奏章交给对北匈奴情况极为熟悉的耿秉审议。耿秉仔细斟酌后，认为利用夷狄之间的矛盾，以夷攻夷，这一策略对国家极为有利，应当应允南匈奴单于的请求。他还表示，自己深受朝廷恩遇，理当为国家献身效力，积极参与此次军事行动。章德太后经过深思熟虑，最终同意了耿秉的提议。
随后，汉军开启了一系列针对北匈奴的军事行动，历经稽落山之战、伊吾之战、河云北之战、金微山之战四次重大战役。经此数役，北匈奴元气大伤，“北单于震慑，屏气蒙毡，遁走于乌孙之地，而漠北空矣”，北匈奴单于不知去向，其弟右谷蠡王於除鞬单于在局势动荡下，自立为北匈奴单于，并来到蒲类海一带，“款塞乞降”，向汉朝表达归顺之意。面对这一复杂的局势，窦宪、耿秉等朝中大臣敏锐地抓住时机，提出“遂复更立北虏，反其故庭，并恩两护”的策略，主张重新扶持北匈奴势力，让其回归故地，并同时对南匈奴和北匈奴施以恩泽，加以保护。然而，对于后续如何安置北匈奴，朝堂之上产生了分歧。群臣意见不一。最终，由于窦宪等人极力奏请设立相关官职以管理北匈奴，东汉朝廷经过权衡，同意了这一奏请。朝廷任命耿夔、任尚二人为匈奴中郎将，协助於除鞬单于返回漠北匈奴故地。
击溃西羌
窦皇后临朝时，烧当羌首领迷唐向北招徕属国诸胡部落。在其煽动下，诸多附落纷纷响应。原本负责维持边疆秩序、应对羌族事务的护羌校尉张纡，多次征讨均无功而返。永元元年（公元89年），窦皇后将张纡征回，任命邓训接任护羌校尉一职。邓训采用赏赂离间之策，命人携带大量财物深入诸羌部落，挑起部落间的猜忌与纷争，瓦解了羌众的兵力，继而选派四千精锐兵力出塞，主动出击讨伐迷唐。双方在写谷相逢，一番激战后，汉军大获全胜，迷唐军队土崩瓦解。迷唐本人在亲信护卫下，侥幸逃脱，仓皇逃往大小榆谷。此后，为求一时安稳，又被迫徙居颇岩谷。
击败贵霜
永元二年（公元90年），窦皇后临朝主政，贵霜帝国发兵七万攻打东汉的西域领地，但被西域将兵长史班超阻遏。随着战事的持续，贵霜大军的粮草供应逐渐告急。无奈之下，他们计划向龟兹借调军粮以解燃眉之急，却被埋伏在路上的汉军截杀。经此一役，贵霜帝国不敢再轻易进犯，为了避免与东汉的进一步冲突，从此每年都向东汉纳贡，以示臣服。
征服西域
永元二年（公元90年），窦宪大破北匈奴，这一消息传至西域，车师国举国上下为之震恐。车师前王与车师后王为表恭顺与诚意，急忙各自选派王子前往东汉宫廷，侍奉窦皇后。窦皇后便赐予两位车师王子印绶，同时还赏下诸多金帛财物。
永元三年（91年），冬十月，龟兹、姑墨、温宿等西域诸国相继做出了向东汉投降的决定。十二月，窦皇后恢复了西域都护、骑都尉、戊己校尉等重要官职的建置，任命班超为西域都护，同时，太后册封白霸为龟兹王，并派遣司马姚光率领一支精锐部队，护送白霸返回龟兹继承王位。司马姚光与班超到达龟兹国后，一举废黜了龟兹老王尤利多，拥立白霸登上龟兹国王位，并依照计划，将尤利多押送至京师洛阳市。此后，班超驻守龟兹它乾城，在他的努力下，西域大部分地区皆已平定，百姓生活逐渐恢复安宁。然而，仍有焉耆国、危须国、尉犁国心怀异志，对东汉统治阳奉阴违，成为西域地区尚未完全平定的隐患。
轶事典故
大贵之相
窦勋因罪死于洛阳狱中以后，家道衰落，几次叫相面的人看相，看见窦皇后的都说她将来要大尊贵，不是普通人的相貌。6岁时便能写字，家里人都感到奇异。建初二年(77)，她和妹妹都依例入见永寿宫。她言行举止有礼，风采引人注目。汉章帝先前就听说此女才貌都美，曾几次询问诸姬的傅母。及至亲眼看见，颇以为美，马太后也感到惊异。于是让进入掖庭，在北官章德殿与章帝相见。此女生性敏捷，尽心交接章帝，称颂赞美她的话天天都能听到。次年，即立为皇后，封她的妹妹为贵人。窦皇后宠幸与众不同，她专擅后宫，没有谁能够和她争宠。
毁服解罪
窦皇后的兄长窦宪被提升为虎贲中郎将，弟弟窦笃也波迁升为黄门侍郎。一群豪门走狗，朝秦暮楚，又争相到窦氏兄弟门前奔走，阿谀奉承。窦宪的势力越来越大，王侯贵戚无不畏惮。刘致有几顷肥沃的田地，被窦宪强行霸占。公主不敢与他计较，只好忍气吞声。公主尚且如此，还有何人敢与他争论?司空第五伦不甘缄默，上书奏明此事。汉章帝看到奏折后，颇为留意。不久与窦宪一同出巡，路过沁水公主的田园时，故意责问怎么回事，窦宪支支吾吾，不敢陈明实情，章帝这才知道传闻属实。回宫以后，召来窦宪严厉责备：“你擅专公主田园，如此骄横，与赵高指鹿为马有何不同?如今公主的田园尚且且被你夺去，更何况平民呢?”窦宪慌忙跪下磕头，窦皇后为窦宪谢罪求情，汉章帝才放了窦宪。窦宪虽然免罪，却已被章帝憎恶，不再授以重任，终其一朝也只是虎贲中郎将而已。
重用闺蜜
章德窦皇后在位期间，与邓叠的母亲邓夫人往来极为密切。太穆皇后成为太后之后，邓夫人更是频繁出入章德太后所居住的长乐宫，行动自如。齐殇王的儿子刘畅，以及射声校尉郭举等人，皆通过邓夫人的引荐得以入宫，并获得了章德太后的宠幸。
在章德太后掌权之际，邓夫人权倾一时，尊贵无比。朝堂之上，群臣纷纷对其阿谀奉承，极尽巴结之能事，皆尊称邓夫人为“文母”，以此讨好她。不仅如此，章德太后对邓夫人一家恩宠有加，将邓夫人的长子邓叠封侯，又把其次子邓磊提拔为步兵校尉，使得邓氏家族在朝中的势力愈发庞大。
私通情夫
郭举
侍中郭举与窦皇后的密友邓夫人往来甚密，二人时常结伴出入宫闱。凭借着与邓夫人的这层关系，郭举逐渐获得了窦皇后的青睐与宠幸。元和年间（84-87年），郭举与后宫妃嫔私通，事发后他拔出佩刀，公然恐吓汉章帝。
刘畅
汉章帝驾崩后，齐殇王之子刘畅赶来京城吊唁。刘畅此人平日里品行就多遭诟病。当时，他借着与窦皇后密友邓夫人的关系，顺利进入长乐宫。谁料，竟就此获得窦皇后的格外宠幸。此后，窦皇后频繁召见刘畅，二人往来甚密。窦皇后的兄长窦宪怕刘畅分走自己在宫省的权力，动摇自己的地位根基，便派刺客在屯卫中暗杀刘畅。事后，窦宪为了掩盖罪行，妄图嫁祸给刘畅的弟弟利侯刘刚，以此混淆视听。章德太后得知刘畅遇害，立即派人彻查此事，审讯刘刚。后来真相破露，窦皇后大怒，把窦宪禁闭于内宫。窦宪害怕被杀，为求自保，窦宪主动向窦皇后请命，愿领兵出击匈奴，以此将功赎罪。
车师王子
永元二年（公元90年），窦宪大破北匈奴，这一消息传至西域，车师国举国上下为之震恐。车师前王与车师后王为表恭顺与诚意，急忙各自选派王子前往东汉宫廷，侍奉窦皇后。窦皇后便赐予两位车师王子印绶，同时还赏下诸多金帛财物。
尊崇郭氏
窦皇后临朝称制之际，对其外曾祖母郭圣通一族格外倚重。永元元年（公元89年），她提拔郭圣通侄子郭璜为长乐少府，掌管太后所居的永寿宫一应事务，负责宣达太后指令。同时，郭璜之子郭举不仅担任侍中，还兼任射声校尉，手握禁军射手指挥大权。
在对待郭圣通子嗣方面，窦皇后给予的待遇远超其他诸侯王。永元二年（公元90年），郭圣通第五子中山王厝刘焉辞世，窦皇后特赐赙钱一亿，下令大规模修筑刘焉的冢茔，开辟神道。为平整出足够空间，竟夷平吏人冢墓数以千计。工程调用人力过万，所需的常山、巨鹿县、涿郡的柏木及黄肠杂木，三郡供应不及，又从其他州郡征调工匠及运送人员数千人。
史籍记载
影视形象
亲属关系
历史评价
太穆皇后一族，虽然不遵守法律制度，但是窦太后常常自行约束、降低对他们的庇护程度。朕侍奉太后十年，深切思考大义，按照礼制，臣子没有贬低尊长的条文，从恩情上不忍心分离，从道义上不忍心亏损。考察前世，上官太后也没有被降职贬黜的情况，不要再对此事进行讨论。丙申日，将窦太后合葬于敬陵。（穆宗孝和帝刘肇评）
章德窦太后曾虐害恭怀太后，安思阎姬家族犯下大逆不道之罪，然而汉和帝时没有对窦太后不同葬的争议，顺帝一朝也没有对阎太后贬谪降位的记载。（李咸评）
窦皇后执政五年，巩固了汉室王朝，把汉和帝养育成开创东汉“永元之隆”的盛世之君，助推东汉王朝达到鼎盛时期。（宝鸡日报评）
后汉止三宗九帝，皆幼冲。一百十八年，政归母后，幸窦邓之贤，内外扶持，无大变故。（南宋学者谢采伯评）
窦太后虽然是一介女流，但征服匈奴的雄心甚至比前三任皇帝还要大，南单于的奏议正合她意，
进止有序，风容甚盛。后性敏给，倾心承接，称誉日闻。（范晔评）
窦皇后风容甚盛，性格机敏。（老铁评）
后有才色，六岁能书，性机敏，相工见后者皆言当大尊贵，非臣接容貌。（咸阳师范学院文学与传播学院王渭清评）
窦皇后冰雪聪明，待人接物面面俱到。（朱良评）
参考资料
忠 窦皇后巩固汉政权.宝鸡日报.2025-03-07
扶风窦氏：窦氏封后家族得势_新闻中心_洛阳网.洛阳网新闻中心.2023-11-19
中国通史(范文澜、蔡美彪)·政治概状——东汉后期.中国社会科学院古代史研究所.2025-03-07
长乐少府.中国知网.2025-03-06
我为宫狂2.豆瓣电影.2025-03-07
纸圣传奇.豆瓣电影.2025-03-07